「无论如何，贾雨村都非除不可！」贾琏心道。
且说贾宝玉从贾琏院子出来，回了屋就直挺挺倒在塌上，双目无神望着顶棚上繁复的缠枝莲纹彩画，往日里灵动的光彩消失殆尽，只剩下一片死寂的灰败。
袭人端着一碗刚炖好的冰糖燕窝粥，轻手轻脚地走近，在榻边杌子上坐下。
看着宝玉这副失了魂的模样，袭人心中唉叹一声，将温热的瓷碗轻轻放在旁边的小几上，柔声唤道。
「宝玉，好歹用点东西罢？这燕窝是老太太特意赏下来的，最是滋补安神。」
宝玉恍若未闻，眼珠动都没动一下。
袭人叹了口气，又拿起温热的帕子，小心翼翼地替宝玉擦拭额角，声音放得愈发轻柔。
「我的二爷，何苦来哉？这般糟践自己的身子骨。琏二爷他......他如今袭了爵，又在孝中，心情难免郁结，说话重了些。」
「你只当他是一阵风，吹过便算了，何必字字句句都往心里去？」
听到『琏二爷』三个字，宝玉的眼睫几不可察地颤动了一下，嘴唇哆嗦着，终于发出一点嘶哑的声音。
「他......他说我护不住你们！他说我！说我是空心灯笼！」
袭人心头一紧，强压下涌上喉头的酸涩，勉强笑道：「二爷又说傻话了。您是这府里的宝二爷，老太太、太太的心尖子。」
「谁能动得了您屋里的人？奴婢们都是心甘情愿伺候二爷的，只要二爷好好的，我们便好好的。」
袭人将燕窝粥又往宝玉跟前推了推，继续哄劝：「二爷，快别想那些了。起来用一口，身子暖和了，心里也就舒坦了。」
「回头我去把宝姑娘、三姑娘她们请来，再说上回那没说完的戏文。」
「或是把麝月藏的那些好顽意找出来，咱们高乐一回，什幺烦恼都散了，可好？」
宝玉却猛地闭上了眼，将头扭向里边，肩膀微微耸动起来，闷闷的声音从锦被里传出。
