两人的相处总体来说风平浪静，甚至称得上融洽，并没有出现艾维娜预想中可能会有的属于青春期少年的笨拙或令人厌烦的献殷勤。
当然，如果艾维娜足够细心，或许会发现布拉德在偷偷打量她精致侧脸时，耳根会泛起不易察觉的淡红，以及他偶尔会因为她的某个提问而略显慌乱。
但此刻艾维娜的注意力，完全被其他更重要的事情所吸引。
她的目光更多地在打量着舞池中形形色色的与会者，尤其是她的父母弗拉德和伊莎贝拉，以及他们正与之低声交谈的那几位来自奥斯特马克领和威森领的代表。
她能感觉到，父母与他们之间的谈话，虽然表面上轻松愉快，但彼此的眼神和细微的身体语言都透露出一种谨慎的试探与利益的权衡。
她还敏锐地察觉到，这场舞会的气氛有些微妙。
现场明显看不到任何宗教人士的身影，无论是西格玛教会的牧师，还是在农业和畜牧业发达的艾维领颇为流行的丰收与繁育女神瑞亚的信徒，都未曾露面。
而且，在场的所有宾客，无论是男士还是女士，在交谈中都小心翼翼地避开了任何与宗教信仰相关的话题。
按照伊莎贝拉之前教导的社交常识，讨论某位贵族的虔诚程度或是近期教会的一些活动，本是舞会上常见的谈资之一。
这种集体的沉默与回避，原因不言自明。
所有人都心知肚明弗拉德一家与帝国主流宗教势力的紧张关系——从弗拉德驱逐境内所有教会人员，到艾维娜那动摇教会根基的「帝国真理」。
东道主徳瓦尔选帝侯显然不希望这场旨在为他争取政治盟友的舞会，被任何不愉快的宗教争议所干扰。
当乐队奏起悠扬的舞曲，艾维娜的注意力不由自主地被舞池中央那对最耀眼的身影所吸引——盛装之下的弗拉德与伊莎贝拉。
弗拉德并非艾维娜记忆中那个「终焉之时」的模糊描述里那个面容破损、狰狞可怖的亡灵君主。
此刻的他，是一位苍白、英俊得近乎妖异的年轻贵族，挺拔的身姿包裹在剪裁完美的黑色礼服中，浑身散发着一种古老而威严的气场。
即便在与东道主徳瓦尔选帝侯并肩而立时，他那份沉静冰冷的魅力也隐隐压了对方一头。
而伊莎贝拉，则正处在一位女性容貌与风韵最巅峰的时期。
她无需过多粉黛修饰，仅仅是自身的存在，便已艳压群芳，让舞会上所有精心打扮的贵妇人都黯然失色。
她穿着一身与弗拉德相配的深色露肩晚礼服，裙摆如同流淌的夜色，将她雪白的肌肤衬托得愈发惊心动魄。
在这个闷热的夏夜，一直亲密地挽着弗拉德手臂的伊莎贝拉，完全感受不到周遭贵妇们需要不停用绣花手帕擦拭额角细汗的窘迫。
弗拉德身上散发出的属于吸血鬼的寒意，如同一个移动的清凉结界，让她始终保持着清爽与从容。
