但问题在于，如今的她，以及她所倡导的「帝国真理」，已经与帝国几乎所有主流教会势力势同水火。
除了已经改弦更张皈依了「帝国真理」的托雷特、洛文等少数几人，其他教派的代表，如薇蕾娜的修女玛格丽塔、莎莱雅的医师赫伯特、塔尔的信徒奥拉夫等人，虽然出于个人立场和对底层民众的怜悯留在这里帮忙，但他们绝不可能在明面上为艾维娜提供任何军事援助，或者为了她去对抗自己所属的教会势力。
那是原则和立场的问题。
而更让艾维娜感到无奈的是，托雷特和洛文他们，在转而信奉并传播「帝国真理」之后，似乎与西格玛传统教义所赋予的神术力量产生了一种微妙的「隔阂」。
他们依然拥有丰富的知识和坚定的信念，但那种直接引动西格玛神力、施展超凡神术的能力，却仿佛随着信仰对象的「偏移」而大幅减弱甚至消失了。
托雷特私下里曾苦涩地向艾维娜坦言，他感觉自己和神明之间的连接变得「嘈杂」，再也无法像过去那样清晰地感受并引导神圣之力。
因此，在「信仰」这条路上，短期内，除了她自己这个被西格玛「认证」过的「活圣人」之外，艾维娜别指望能获得任何稳定的信仰武装力量来增强军事实力。
那幺，摆在她面前的，似乎只剩下最后一条路——火药。
······
「阿西瓦，千万，千万别让我爸妈知道。」艾维娜压低了声音，像只做贼的小猫，跟着她那忠诚的护卫队长，偷偷溜到了饥饿森林边缘一处僻静的空地。
阿西瓦·邓肯，这位坚毅的老管家，此刻脸上写满了无奈与担忧。
他手中握着一支保养得极好的长杆火铳，枪身的木质部分透着深色的光泽，金属部件擦得锃亮。
这是他从某些「特殊渠道」，花费了不少金马克，从帝国其他对希尔瓦尼亚限制不那幺严格的边境领搞来的。
「小姐，」阿西瓦的声音低沉而严肃，「我获取这些枪枝以及弹药的渠道绝对安全保密，您只要不说，老爷和夫人按理说是不会知道您偷偷……接触这些东西的。
但是……」他顿了顿，脸上浮现出深深的凝重，「弗拉德老爷，还有他手下的那些『家臣』们，掌握着一些……我们无法理解的，非常规的侦查手段，我，我不能百分百保证绝对不会被发现。」
出于对艾维娜安全的考虑，弗拉德和伊莎贝拉在「禁止年幼的养女接触危险火器」这件事上，立场出奇的一致。
伊莎贝拉是纯粹出于母亲对孩子的保护本能，而弗拉德……他虽然看重火器的战略价值，但也深知让一个九岁孩子玩枪是多幺不负责任的行为，哪怕这个孩子早慧得惊人。
事实上，希尔瓦尼亚本土确实没有制造先进火器的能力，但之前与震旦商队交易获得的货物中，就包含了一些工艺精湛、性能优越的震旦制式火铳，以及配方更优良、威力更大的震旦火药。
弗拉德深知这些武器的价值——他古老的记忆中，连亡灵主宰纳迦什都曾在震旦的火器齐射下吃过亏。
他将这些来自东方的利器视为未来争霸帝国的秘密武器，妥善封存，严加看管。
虽然这些是战略储备，但以弗拉德的财富和权势，分出一支火铳和少量弹药给艾维娜当「玩具」也并非难事。
但关键在于，无论艾维娜表现得多幺成熟，在弗拉德和伊莎贝拉眼中，她首先是个孩子。
让小孩子玩枪？这超出了任何有常识的家长的底线。
然而，越是禁止，艾维娜内心的渴望就越发强烈。
