等到土地自行恢复了些许生机，当时的希尔瓦尼亚选帝侯刚动了开发的念头，这片战略位置尴尬、防御薄弱的土地，就被当时兵强马壮的阿姆斯特朗伯爵强行占领了。
这本身也说明了希尔瓦尼亚过往的积弱——甚至连邻邦一个实权伯爵都难以抗衡。
那些紧挨着饥饿密林、风险极高的边缘村落，阿姆斯特朗家族懒得提供庇护，便在名义上仍划归希尔瓦尼亚，实则任其自生自灭。
直到弗拉德在此前的战争中击败斯提尔联军，迫使对方割地赔款，这片土地才在法律和事实上重归希尔瓦尼亚，恢复了完整版图。
然而，阿姆斯特朗家族在交割土地前，还缺德地干了一件事——他们强行掳走了「黄昏河畔」大部分相对健康和有劳动能力的人口。
此举既是为了给弗拉德添堵，留下一个空壳烂摊子，也是为了补充他们自身在战争和赔偿中损失的人力。
面对人口锐减的领地，艾维娜做出了决策。
她动用自己继承自生身父母的那片贫瘠的领地里剩余的数量不多的领民，将他们整体迁移，填充到了「黄昏河畔」。
这些移民，加上原本就生活在饥饿密林边缘，未被掳走的少数原住民，构成了现在这片土地上人口的基础。
一般来说，普通人，甚至是经验丰富的冒险者或者训练有素的军队，在穿行饥饿密林甚至只是在周围活动的时候都会被其中的可怕怪物攻击，但无论是移民还是艾维娜现在过来的时候，密林中的怪物都没有出现过。
艾维娜估计这是因为弗拉德给她安排的那个名叫彼得·冯·卡斯坦因的护卫。
不出意外的话，这是一位吸血鬼。
吸血鬼对于密林里那些沾染了亡灵气息被腐化的野兽，或者干脆就是亡灵的怪物们，就好像食物链上层的统治者，有吸血鬼坐镇的时候，他们不敢造次。
之前护送移民的时候是他，现在护送艾维娜的也是他。
至于领民们为何对艾维娜如此爱戴，原因显而易见，绝非因为她那对连自家温饱都难以解决的生身父母。
首要原因，便是那些被她「收编」的西格玛苦行僧们不遗余力地传播的「帝国真理」。
在这套经过艾维娜「阐释」、并疑似得到西格玛神恩背书的教义中，艾维娜被塑造成了洞察神意和引导正信的「活圣人」。
对于这些精神世界一度崩塌，又重获信仰支柱的领民而言，艾维娜不仅仅是世俗领主，更是精神的指引者。
其次，也是最根本的原因，是土地。
艾维娜将她带来的移民，以及愿意留下的原住民，登记造册，然后将「黄昏河畔」那些因亡灵能量消退，腐殖层堆积而变得异常肥沃的土地，以极其优惠的条件（几乎是永久租佃，只收取象征性的税）分配给了他们！
这些能够种植常规作物如黑麦、大麦甚至少量小麦的良田，是过去的他们，甚至连艾维娜的亲生父母那样的落魄贵族都不敢想像拥有的宝贵资源。
当看到去年深秋播下的冬小麦种子，在这个春天顽强地破土而出，展露出郁郁葱葱、生机勃勃的绿色时，这些曾经在绝望中挣扎的人们，内心充满了对艾维娜近乎盲目的感激与忠诚。
他们看到了温饱的希望，看到了子孙后代在这片土地上繁衍发展的未来。
这份恩情，足以让他们心甘情愿地为艾维娜献上一切。
平心而论，艾维娜完全能够理解他们的心情。
设身处地地想，如果没有伊莎贝拉，她也会是他们中的一员，有人将她从那种看不到丝毫光亮、只能在灰薯菜汤和死亡边缘挣扎的深渊中拉出，给予她土地和希望，她同样会对其感恩戴德，誓死效忠。
