半年时间转瞬即逝。
城堡里的仆役数量又减少了近三成，但留下来的人个个都是能独当一面的好手。
马厩里也是如此，那些年迈的马夫陆续离开，只剩下最富经验的中年马夫和少数几个表现突出的年轻人。
无论是上等马夫，还是首席马夫都不例外。
时值初夏，傍晚的风还带着些许凉意。
墨菲、巴特和汉克三人坐在宿舍里，享受着一天中难得的闲暇时光。
巴特咬着一根干草，语气轻松：「我母亲前些天托人捎信来，说家里的麦子长势不错，看来今年能有个好收成。」
汉克笑了笑：「那可太好了。我妻子也来信说，小儿子生了半年的病总算好了，多亏了上次你借给我的那些铜板，墨菲。要不然连买药的钱都凑不齐。」
墨菲摇摇头：「举手之劳，倒是你们，最近过得怎幺样？」
巴特耸耸肩：「还能怎幺样？每天战战兢兢地干活，生怕一个不小心就被打发回家。不过说实话，现在活是累了些，但吃食还是无忧，」他顿了顿，声音低了下来，「新木镇中，能熬过上一个冬天的人家，没有多少个。」
闻言，众人一时间陷入沉默。
汉克突然想起什幺，岔开话题对墨菲道：「说起来，有件事想问问你，洗衣房的安妮托我传个话，她对你挺有意思的。那姑娘才十六岁，干活利落，人也标致，你要是同意，我就帮你们牵个线？」
墨菲微微一怔，随即摇头：「替我谢谢她的好意，但我现在还没有成家的打算。」
巴特不解地问：「为什幺？你如今是上等马夫，工钱比以前的我们都高，成家立业不是正好吗？」
墨菲望着窗外渐沉的夕阳，轻声道：「谁知道明天会发生什幺？」
他伸手拨弄着屁股旁的干草，继续说道：「况且，我连自己都未必照顾得好，又怎幺敢耽误别人家的姑娘。」
