当时的沙陀军和振武军节度使李国昌的实力越来越大，也越发桀骜了，再不复过去大唐忠犬的模样了。
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这一变化始自六年前，也就是李克用的父亲李国昌平定庞勋之乱后。
其人因功进为节师，任大同军节度使。
当时大同军节度使已经不再隶属于河东节度使管辖，是独立的藩镇，直接管辖云、蔚、朔三州。
虽然藩镇小，但却让李国昌成为建节一方的藩帅了。
之后，他在任一年多后，就调任为振武军节度，然后就一直做到现在。
正是在李国昌的布置下，沙陀军的势力遍布振武、大同两镇及云、蔚、朔三州之地。
也因为有这样的实力，李国昌这些年对朝廷也越发桀骜。
在咸通三年的时候，李国昌恃功恣横，专杀长吏，当时朝廷就想将他从振武军节度使的位置上调走，但李国昌称病不赴任。
对此，唐廷无法有强硬之举，只能施以羁縻之策。
但自此，朝廷就开始提防起这个以沙陀人为核心的代北集团了。
本来朝廷任用支谟为防御使压制沙陀人，但支谟为人弱懦，根本不敢和已经成长为代北最大军事集团的沙陀人发生冲突，甚至李克用占据他的衙署坐堂发号施令都不敢吱声。
后来李克用来了长安后，小皇帝更是不喜欢这人，在晓得支谟无能后，便换上了强硬派的段文楚。
段文楚是安史之中杀出的名将段秀实的孙子，为人强直刚硬，他到大同赴任后，就打算借这次好好敲打一下沙陀人，最好是压制住沙陀人，不给他们囤积粮食的机会。
但他根本想不到，这些沙陀人早就形成了利益共同体，也早就不甘心困在小小的大同盆地了。
再加上，李克用去了一趟长安后，受到了赵怀安的刺激，更是坚定了他要自成节帅的决心。
所以自回了云中后，他就开始想着如何夺取大同，以为根基。
时人多以为大同边塞，必是苦寒之地。
但实际上，对于沙陀人来说，这的确是一处天选之地。
首先这里自古就是藩汉杂居之地。
汉人、突厥、吐谷浑、粟特、契芯、鞑靼、回纥、党项、契丹、奚，都生活在雁北一带，民风彪悍，气俗尚武。
而且因为它在帝国北疆防御的地缘关系，大唐在这里布置了密集的军镇。
其中就有奉诚军、遮虏军、清塞军、横野军、岢岚军、静边军、天成军、天宁军、天安军、石岭军、代北军、怀柔军、安塞军、安边军、忠顺军、博野军、
归义军、振武军。
以上十八个军镇就这样分布在大同盆地地区，拱卫着帝国北疆。
而更怕的是什幺呢？那就是代北地区是可以自给自足的。
别看雁北地区的云、蔚、朔三州地处偏隅，但是，因为屯田和铜冶的发展，它是有一定的经济基础的。
从国朝前期开始，云、蔚、朔三州是屯田的重要区域。
其中大同军四十屯；横野军四十二屯；云州三十七屯；朔州三屯；蔚州三屯。
而到了现在这会，代北地区的屯田还要更庞大些。
元和年间的时候，代北地区饥荒，朝廷一方面赈灾，一方面开始大规模开垦营田。
东起振武，西逾云州，极于中受降城，凡六百余里，列栅二十，垦田三千八百余顷，岁收粟二十万石。
这就是代北的实力。
而且它不仅有粮，它还有钱。
当时河东道是国朝最主要的产铜地，产量占全国产量的一半，而蔚州就是当时最为主要的铜产地。
除了有铜，它还有盐，其一年可得四千石盐，虽然与河东盐池没得比，但足以自用了。
当然，代北实力如此坐大，其背后和河东藩镇衰落是分不开的。
