「不瞒阿姐，这并非我的主意，实是爹娘的筹划。」
罗通负手而立，满眼期盼地望着罗倩儿，仿佛这位阿姐便是他通往内峰的凭依。
「阿姐有所不知，族中近年光景不佳，北邙岭的灵田多是『紫泥田』，一年两季，产出有限。
几位族老眼见着寿元将尽，咱们濂溪罗族未必还能稳得住……爹娘送我入牵机门，也是盼我能跻身内峰，寻个师承，好为乡族撑起一片天。」
罗通软硬兼施，晓之以理，动之以情，总算让罗倩儿心思动摇。
她迟疑道：「可如何取信于周参？他并非那等没见识的凡役，轻易糊弄不得。」
罗通显然早有准备，入牵机门前便与爹娘仔细合计过。
「阿姐可用本地习俗探他口风，只说濂溪嫁女，须得三十八万符钱打底，且看他如何反应。
若他面露难色，阿姐便哭诉父母养育恩重，自身未能尽孝，心中愧疚难当。
若他仍不甘愿，阿姐再稍作姿态……」
说到此处，他将腹稿娓娓道来：
「阿姐便可梨花带雨，含泪问他：『周郎若真心怜我，想好好待我，为何舍不得这几十万符钱？莫非在你心中，我还比不得这些身外之物？』」
罗倩儿垂首沉吟，觉得阿弟这番说辞甚是巧妙。
周参此人吝啬小气，却偏生好面子、讲排场，若以此言相激，或可见效。
「阿弟这话过于直白，男子多半吃软不吃硬，还须添几分柔情。」
她斟酌片刻，掐着娇柔嗓音道：
「『周郎若是不愿，我也不强求，免得叫你当我罗倩儿是贪慕虚荣之人。只当是你我缘分浅薄，来生再续』——阿弟觉得这般说如何？」
罗通拊掌大笑：「妙极！妙极！还是阿姐手段高明！任那周参奸猾似鬼，也得喝阿姐的洗脚水！」
罗倩儿白他一眼，又道：「周参小家子气，无利不起早。阿弟若想从他囊中掏出二十万符钱，须得许他些实在好处。
好比骑驴赶路，总得吊根胡萝卜在它眼前。」
罗通皱眉，本想说明以阿姐的姿容，稍加软语温存，便足以打动周参，何必再添代价。
