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那些凡役们，或是下山寻些散活零工，多挣几个符钱贴补家用；或是索性窝在屋里猫冬，静待来年。
大杂院门前，罗倩儿衣衫单薄，瑟缩在角落，声音打着颤问道：「秦家姐姐，姜————姜师兄可曾回来？」
秦寡妇搬了把椅子坐在院里，慢悠悠磕着瓜子，语气冷淡：「没呢。异哥儿这一去就是大半月，谁晓得什幺时候回来。听说三和坊那边出了乱子，照幽派舟车所也关了门，兴许就在那儿过年节了。
罗小娘子，你也别天天来这儿守着了。」
罗倩脸色凄楚，楚楚可怜的样子，连秦寡妇瞧了都有些心软。
要不是这丫头当初把异哥儿害得那样惨，她也不至于如此冷言相待。
「若是姜师兄回来了，烦请秦家姐姐告知一声，或是帮我捎句话——倩儿如今孤苦无依，也没谁可指望了，只盼姜师兄念在往日情分，伸手拉我一把。」
秦寡妇本不想答应，却瞥见罗倩儿不经意间露出的半边脸颊上，竟带着淤青。
她心头一紧，忍不住问道：「周参那厮————对你动手了？」
罗倩儿泪光盈盈，别过脸去：「他近来常与内峰师兄饮酒，喝醉了就来找我寻欢乐，我不从，便免不了挨拳脚。」
秦寡妇叹了口气。好好一个乡族出身的小娘子，竟落到这步田地。
「行吧，等异哥儿回来，我替你传话。不过周参毕竟是缝衣峰的执役，异哥儿又能帮得上什幺忙。」
罗倩儿眼中却燃起一丝希望，急忙道：「姜师兄修为精进得快，来年开春必定能进内峰————倩儿只求脱离这苦海！
若是姜师兄能请托杨执役，把我调到赤焰峰来————」
秦寡妇默然不语。
那句「早知今日，何必当初」到了嘴边，又咽回去。
