而他接下来要做的，就是找到那根最关键的线头，然后，狠狠地扯动它。
与此同时，一处隐秘的暗室内。
一盏孤灯，映照着端坐在太师椅上的王爷」的身影。
他依旧隐在阴影中，看不清面容，但那股久居上位的威严，却比常茂上次见他时，更添了几分难以捉摸的深沉。
常茂摘下兜帽，露出那张苍白而棱角分明的脸。
他这次没有客气，直接走到王爷对面的椅子上坐下，目光灼灼地盯着阴影中的人。
「王爷，别来无恙。」
常茂的声音带着一丝不易察觉的沙哑和压抑的怒火。
阴影中传来一声轻笑，带着几分戏谑，几分冷意：「茂泰，你这次来，是想让本王替你收拾烂摊子？」
「还是告诉本王，你派去的那些死士，连张飙一根汗毛都没伤到，反而让他在武昌城闹了个天翻地覆？甚至还让他弄出了一套什幺《卫所新规》，收买了数千军心？」
「王爷何必明知故问？」
常茂冷哼一声：「那张飙极为邪性，身上又有妖铳傍身，是我低估了他，也低估了皇上对他的保护力度。」
「低估？」
王爷的声音带着淡淡的嘲讽：「茂泰，你可是堂堂开国公，当年在战场上也是叱咤风云的人物，如今连一个七品御史都收拾不了，反倒让他步步紧逼，将你我逼到如此境地。」
「这......恐怕不是一句「低估」就能搪塞过去的吧？」
他顿了顿，语气转为一种居高临下的教训口吻：「本王早就说过，张飙此人，杀之不难，难的是如何善后，如何将他的死，转化为对我们有利的棋子。」
「可你呢？一意孤行，非要硬来！」
「结果如何？打草惊蛇，让他更加警惕，如今更是羽翼渐丰！」
「你这不叫果断，叫鲁莽！叫成事不足，败事有余！」
这番话可谓毫不留情，常茂的脸上瞬间涌上一股血气，眼中戾气一闪而逝。
他猛地站起身，声音也冷了下来：「王爷！现在说这些风凉话还有何用？！我们可是一条绳上的蚂蚱！」
他逼近一步，压低声音，语气带着威胁：「张飙查的是什幺？是漕运！是军械！是养寇自重」！他如今在武昌卫搞得风生水起，下一步会查到哪里？」
「齐王那边眼看就要顶不住了！一旦齐王被撬开嘴，顺着漕运和军械的线摸上来，王爷以为，你能独善其身吗？！」
「齐王？」
阴影中的王爷似乎丝毫不意外，反而轻笑一声：「老七他自己屁股不干净，行事又嚣张跋扈，被张飙盯上，是迟早的事。他顶不住，是他无能。」
「王爷！」
常茂被他这轻描淡写的态度激怒了：「齐王若是倒了，我们通过漕运运作多年的网络至少断掉三成！」
「那些见不得光的银钱、物资流通都会受阻！这损失，难道王爷也不在乎吗？！"
「在乎？」
王爷终于从阴影中微微前倾，烛光隐约勾勒出他下颌冷硬的线条，声音带着一种掌控一切的自信：「茂泰，你终究是只看得到眼前的得失。」
「老七不过是一枚消耗我父皇的棋子。他若能扛住，自然最好。他若扛不住————弃了便是。」
「反正还有其他兄弟。我父皇现在还不够累，多牵连几位兄弟，或许会更累一点......
」
「你！」
常茂瞳孔一缩：「你说得倒轻巧！那些关联..
"
「关联自然会断。」
王爷打断他，语气不容置疑：「本王敢跟他们合作，就自然有在他们暴露时，切断所有联系的准备。损失固然有，但动摇不了根本。」
他看着常茂，眼神锐利如刀：「茂泰，你今日来，若是只想抱怨和质问，那可以请回了。本王没空听你诉苦。」
常茂被他噎得一口气差点没上来，胸口剧烈起伏。
他知道，眼前这位王爷的心狠手辣和深谋远虑，远在他之上。
跟对方玩心机，他占不到便宜。
「好，过去的事不提！那现在呢？」
他强行压下怒火，深吸一口气，沉声道：「张飙在武昌卫扎根了，还要推行他那套动摇国本的新政！皇上又给他加了五百锦衣卫！我们难道就眼睁睁看着？」
「王爷，你当初说要借刀杀人」，如今这把刀不但没杀到人，反而要砍到我们自己头上了！你到底还有什幺后手？！」
王爷缓缓靠回椅背，重新隐入阴影之中，只有那平淡却充满自信的声音传出：「后手？本王何时说过没有后手？」
「张飙在武昌的所作所为，本就是我想要的局面！」
常茂一愣：「你想要的局面？」
「怎幺？你很意外？」
王爷挑眉道：「你以为张飙现在查的那些东西，是他自己查出来的？」
常茂懵了，一时竟不知道该怎幺接口。
却见王爷轻轻拍了拍巴掌，不多时，一个人影就从阴影角落里，缓缓走了出来。
「卑职！陈千翔！见过王爷！国公爷！」
「陈千翔？！」
常茂豁然从座位上站起来，满脸不可思议的看着眼前之人。
而王爷的嘴角，却微微勾起一抹似笑非笑的弧度。
就在这时，门外忽地传来一道禀报声：「王爷，周王府密信！」
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