直到此时，工坊内才爆发出压抑不住的、低低的欢呼声。
「成了！先生，我们成了！」一名弟子激动得声音发颤。
顾琦的脸上也终于露出了如释重负的笑容，但他很快擡手压下了众人的兴奋。
他走到尚有余温的机器旁，指着又开始滴水的密封处和那已经开始需要维护的滑阀，沉声道：「莫要高兴太早。」
「此机虽能持续稳定出力，然力道微弱，仅堪驱动模型。」
「密封与滑阀磨损依旧严重，运行不过一炷香便需维护，距真正实用，还差得远。」
说着，他走到那台纺纱机前，举起那块纺纱，让所有弟子看清。
「而且，纺出的沙更是问题重重，」他语气平静，却如一盆冷水，浇熄了刚刚升腾的些许狂热，「这般质地不均，粗糙易断，何以贩卖？又如何与市面上那些精织细纺的布料相争？」
弟子们看着那块不成样子的布片，脸上的兴奋迅速被现实的凝重取代，不由得露出颓然之色。
这是必然的。
自当年提出那个设想，他们便返回学术氛围最后的浓厚之地——巨鹿，潜心钻研此物。
多年来，不知解决了多少问题，付出了多少努力。
如今眼见这般结果，怎能不灰心？
但下一刻，顾琦的眼神再度明亮起来：「然，此机确证一事！」
「我辈之路，未错！火汽之力，确可驯服，可稳定输出，可驱动精纺！」
「此乃根本之突破！」
看着学子们的表情，他深深吸了口气：「我等所为，非为一机一器之利，非为一时一地之得失！」
「我等是在为这九州天下，开辟一条前所未有的路！」
「千百年来，世人耕田倚仗牛马，行船倚仗风帆，造物倚仗人力水力！」
「此乃天地所限，亘古不变之理！然今日——」他手指那嘶鸣声犹在耳畔的机器，「尔等亲眼所见，亲耳所闻！」
「水火之力，亦可驯服，亦可驱策，做我等愿做之事。」
「此力不仰天时，不占地利，只需石炭与水，便可源源不绝！」
他的话语带着近乎传道者的狂热与虔诚：「今日，它只能驱动十个纱锭。」
「来日，待我等攻克密封、精研传动、熟稔材料，它便可驱动百锭、千锭！」
「它可推动巨轮破浪，无需候风待潮！」
「它可牵引万钧矿藏，深掘大地之宝！」
「它可让这九州万方，焕然一新！」
顾琦环视众人，一字一句，斩钉截铁：「此路，注定荆棘遍布，前人未曾走过，无经可取，无典可循！」
「一切，皆需我等亲手开创，用血汗与智慧去铺就！」
「其中艰难，我岂不知？」
「然，我顾氏立世千年，何曾惧过艰难？何曾畏过开创？」
「今日之粗沙，便是明日华锦之基石！今日之微力，便是他日撼动山河之开端！」他声音激昂，带着不容置疑的信念，「诸君！莫要看眼前之瑕疵，当思千百年后，史书工笔，将如何记载今日！」
「将记载我等，于此巨鹿工坊之内，为九州万民，点燃了这『火汽』时代的第一缕星火！」
「此乃我辈之责，亦是我辈之荣！」
「纵前路坎坷，吾等，往矣！」
他的声音愈发的激昂。
而听到这话，那一个个学子的眼睛也是在这一刻再次的亮了起来。
纵前路坎坷，仍旧往矣。
这简简单单的一句话，从他人口中说出来或许还不会有这幺大的影响，但是从顾氏口中说出来的意义可就不同了。
这会免去他们所有的担忧。
纵使他们此生失败，纵使他们不会被世人所铭记。
但顾氏记着。
顾氏的后人们同样也会沿着他们的这条道路前进，并且铭记他们直至彻底将此事做成！
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(本章完)
