“何意？”
“还请韩公发誓，今日所言，绝无谁骗于我。”
韩熙载面露怒容，拂袖转身，背过双手，昂起头，冷哼道：“我自负才学，愿鞠躬尽瘁相助于你，竟连这点信任都无，又何谈大业？今日这番话，便当我没说过罢！”
说罢，他快步离去，直到身影消失在大堂之后，也没再回头看萧弈一眼。
萧弈独坐在堂上，默默饮了几杯。
他心中感慨，人的野心与欲望，真是太容易被利用了。
正思索着，身后忽传来了说话声。
“萧使君好生厉害，三言两语，驱逐了国士，可后悔？”
回头一看，周娥皇不知是从哪转了出来，脸上带着明媚笑容，双眸十分灵动。
“你果然偷听了，藏在哪呢？”
“隔壁通房，可你放心，我查过了，并无旁人偷听。”
“无妨，会被怀疑的也只有韩熙载。”
“听这意思，你不信他。”
“当然。”
“为何？我觉得他言之有理。”
“南唐为何搜刮楚地财富运往金陵？因为知道治楚非一朝一夕。韩熙载才名显赫，知道闽地是泥潭，如何看不出楚地更是泥潭？竟画出五年攻南平的大饼，说得越好听，越是想骗我。”
周娥皇道：“也许他看中的并非“楚王'之位，而是你这个人，他厌倦了党争的尔虞我诈，想要投一个真正的英主。 ”
“那就更扯了，他傲视天下，岂会看上我这初出茅庐的年轻人？若有这等魄力，他早年或自力更生、或游历天下选贤主，为何直奔江南？为的就是国力。他是李璟的潜邸旧臣，相伴二十余年，虽几经沉浮，君臣情义犹在，与我只是一面之缘，若能弃李璟而投奔我，那此人的忠心与定力也不值得让我相信他。 ”周娥皇没有反驳，问道：“韩熙载名动天下，肯折节投效，常人早已心潮澎湃，你偏如此清醒，是所图甚大，还是心如铁石？ ”
“骗子就是这样让人上当的。 ”
萧弈当然也觉得可惜。
但明摆着是骗局，可惜也没用。
“韩熙载打的甚主意不难猜，眼下宋党受挫，他此番出使，若能立得功绩，孙党就能取得南唐朝廷的话语权，为此他不择手段，放出谣言，离间我与陛下，再假意投靠，哄我上表自立称藩。只要我把奏书一递上去，失去了大周的支持，就只能任他拿捏。下一步，面对南汉的攻势，他又要劝我向南唐称臣，到时南唐不费一兵一卒，便扳回了局势。 ”
周娥皇问道：“话虽如此，可他这也是阳谋，谣言既起，你北返则郭威必杀你；你称王，他反而只能承认你。 ”
“这正是韩熙载的高明之处啊，他的计划并不复杂，抓住的只是人心中的侥幸，但没用，长远而言，我北归才是活路。 ”
“为何？ ”
“人心算计只是一时，实力才是王道，天下的实力在中原。 ”
说到这，萧弈想起了韩熙载与李谷的那个赌约。
“韩熙载与李谷说谁先任他们为相，谁就能取天下。其实错了，左右局势的不是他们，而是势。江东政权天然具有偏安一隅的意愿，韩熙载屡屡叫嚣北伐，自然与之格格不入，故而李璟虽与他君臣相得，却不得不贬他。以一己之才抗衡天下大势，他注定不能成就大业。 ”
