“第一眼便知。 ”韩熙载醉意全消，双眸明亮，问道：“萧郎对我所言的立楚之策，当真不感兴趣？ ”“还请韩公赐教。 ”
“好！ ”
韩熙载推动案上的酒案，作分野之状，指尖蘸酒，绘出天下形势，侃侃而谈。
“楚国虽居四战之地，然实有腾挪之机。南汉自刘晟兄自立，专事宫闱享乐，虽出兵蒙桂，不过好大喜功，实无进取之才；唐廷党争愈炽，陷于闽地损耗元气，金陵处处传唱“风乍起，吹皱一池春水'，实无西顾之力；蜀主孟昶溺于“芙蓉锦帐'，守户之犬尔；至于南平高家，虽控扼长江之咽，，三州之地，兵不过万余，乃天赐萧郎之试刀石。 ”
“哦？ ”
“若萧郎依我之策，第一年抚潭朗，复楚地盐铁之利；第二年通辰澧，收五溪蛮健儿为军；三年积粮筑城，五年炼铸好强军，联络襄州安审琦，离间他与北廷，南北对进，钳断南平！届时，萧郎握洞庭粮仓，控汉水商道，西陵峡战船朝发夕至，北进关中，则楚庄王问鼎中原之基业隐现，龙跃九渊而出！ ”“联络襄州？说得好生轻巧。 ”
韩熙载笑而反问，道：“萧郎何苦不承认？你与安审琦确有合作之基础。”
萧弈没想到韩熙载竞连他与安氏这层关系也能猜到。
他摇头不认，道：“韩公恐有误会，我与南阳王不过一面之缘。如何敢与虎谋皮？”
“是否误会，萧郎与我心知肚明，多谈无益啊。”
萧弈不以为然地哂笑一声，道：“本当韩公有什高见，终是纸上谈兵，太想当然了。”
“哦？有何不妥？萧郎大可明言。”
“大周如何应对？我若自立，陛下必震怒，不提发兵来攻如何，哪怕只是发一道檄文斥责我，我失去后盾，楚地兵将岂能真心服我？立足尚且不能，何谈与安氏联合？”
“哈，萧郎竟如此畏惧郭威？他起兵夺位不到半年，不服他的藩镇大有人在，河东刘崇自视为中原正统，联结契丹，虎视眈眈，自顾不暇，岂能发兵讨楚？若你自立称藩，郭威接受，则楚地名义上犹属周；若拒绝，让天下人知君臣离心离德，届时，左右为难的是谁？”
韩熙载忽然身子前倾，凝视着萧弈的双眼，郑重其事道：“萧郎岂不闻“匹夫无罪，怀璧其罪'？今“楚壁'已彰于怀，北归则引颈就戮；南图则龙跃于渊，郭威自顾不暇，必不能杀你，此阳谋，他只能忍。”
这一句话似乎极有道理，让萧弈陷入了沉默。
韩熙载并不多劝，定定看着他。
良久，萧弈笑了笑，问道：“若我自立，韩公愿助我一臂之力？”
韩熙载起身离座，郑重地深深一揖，道：“只要萧郎有大志，我愿鞠躬尽瘁。”
萧弈根基尚浅，一直以来身边自然也没有太多可用之人，若能得到如此大才相助，确可谓如鱼得水、如虎添翼。
有一瞬间，他仿佛看到了诸葛亮出山的画面。
当然，他不敢自诩为刘备，只是觉得韩熙载言谈举止，为平生所见最有名士风范的。
很难不心动。
然而，萧弈稳住心神，却是问道：“韩公愿对天起誓吗？”
韩熙载微微一愣。
