2003年，丁老爷子突发心梗去世，本来红红火火的事业随着他的离世戛然而止。
失去了庇护的丁兆阳有点发懵，公司业绩大幅度下滑，虽然后来也出现过反弹，但始终难以重现往日的辉煌。
与丈夫的流年不利相比，李慧的发展却顺风顺水。
在被借调一年多之后，她正式调入了区政府，并很快就担任了区政府接待科副科长的职务。从副科长开始，她的升迁跟坐火箭似的，几乎一年一个台阶，令所有人都大跌眼镜，瞠目结舌。2003年丁父去世的时候，她已经进入市委组织部工作了。
“老爷子去世之后，丁兆阳就开始染上的赌博的恶习，经常出入澳门赌场，甚至把上千万的工程款都输得精光，很快就被反贪局盯上了。没办法，我只能厚着脸皮到处给他擦屁股，那几年，我最怕的就是晚上电话响，只要一来电话，准没好事。”李慧苦笑着说道。
