宗教信仰的问题成为荷兰反抗西班牙的最直接的导火索。
于是在七十年前，由于经济困顿和宗教迫害，尼德兰爆发了大规模的群众性破坏天主教教堂圣像的运动，这标志着民怨的总爆发。
尼德地区的反抗在西班牙国王看来这不仅仅是反抗，更是在挑战帝国在整个欧洲的战略和霸权。
尼德兰地处欧洲西北要冲，面向北海和英吉利海峡，控制这里，西班牙就能钳制法兰西，威胁英吉利。
一旦荷兰独立了，那就是在向诸国宣告西班牙是虚弱的，是可以被击败的。这将引发多米诺骨牌效应，导致整个帝国的崩溃。
腓力二世派遣阿尔瓦公爵率大军前往镇压，设立除暴委员会，以恐怖手段处决了数千人，并课以重税，他的残暴统治反而将温和的反对派也推向了反抗阵营。
战争持续爆发，双方打了四十四年的时间，经历了海利赫莱战役、布里尔之战、莱顿之围、西班牙之怒等等大战后，双方精疲力尽。
种种各怀鬼胎的因素之下，西荷终于在三十年前签订了《十二年休战协定》。
在此期间，西班牙事实上承认了荷兰共和国的独立地位，荷兰进入了经济和文化上的黄金时代。
可事实是事实，法律是法律，这是两种关系，就好比你杀了人，但官府还没有给你定罪，没有出公告，那你只是犯罪嫌疑人而已，并不是真正的犯人。
西班牙从来没有公开发表荷兰是独立的国家，那他在法律以上依旧是属于西班牙帝国的，在欧洲法律中虽然有很多不人道的地方存在，但却是诸国都承认的。
