「我这只蝗虫不过是想活着，生怕叫人一脚踩死，不免就想飞高些，飞得越高就越饿，饿了就想吃呀……」郭食哽咽着淌出眼泪，缩在阴影里，脏污残破的衣，迅速消瘦的身躯，看起来真像极了一只饿瘪了肚子的断翅蝗虫。
贺平春脑海中充斥着「天灾」二字，看着那越哭眼泪越多的阉人，听其堪称诚实地道：「真谈恨，我却是未曾恨过那位皇后娘娘和太子殿下的，只是为了活，实在是没办法……」
第一次向皇帝进献听闻而来的长生法，他就是灵机一动，那时什幺眼界大局一概没有，他就是一个阉人，哪想那幺多呢，但这口饭吃上了，真是越吃越饿胃口越大，他靠着这门手艺得了帝心，却犯了那位凌太子的忌讳……待反应过来，已是不能回头。
「真谈恨，祝执才是那最爱恨人的一条疯狗，只求今日不想明日……」
凌皇后母子与皇帝的政见也在日渐相左，太子不赞成皇帝求长生，皇后亦不喜酷吏横行，祝执桀骜残暴，眼中只有皇帝一个主子，因被太子训斥过一次，便一直记恨于心，自那后甚至经常主动刁难太子一党。
「真说恶人，这疯狗才是天生的恶人坏种，可他反倒落了个痛快！那满腹毒计的怨鬼小儿是故意留着我的命呀，就是为了这一天，就是为了好让我吐出这满纸的蝗虫尿粪、疯狗唾沫……」
郭食哭道:「总也如了他的愿，吐，咱家统统都吐出来，要遭报应一起遭，到了下头总是有伴！」
贺平春听着，分辨着，最后问：「长平侯通敌匈奴的罪名，是否也有尔等算计？」
时而咬牙时而哀哭的郭食颤颤呼气，闭上眼睛：「都答罢千万遍了，不相干啊……咱家只是窥看到了那密报，却从不知是何人伪造……」
贺平春转身离开，留下人手继续将郭食熬问挖掘。
紧密相连的两桩大案，查到最后，却非同一伙人所为，郭食祝执一党对凌太子下手，是因窥见起火之势，复趁机添了一把火。
两场大火烧作了同一场血光，投薪点火者却不相同。
贺平春仍坚持密审郭食，为得是彻查尽查，不放过任何可疑处，郭食所不知的是，关于凌轲通敌案，也已有了眉目。
从这间牢室中出来后，即有一身血腥气的绣衣卫快步而来：「指挥使，那策士纪叙已将细节一并招认了。」
贺平春快步而去，见到了那刑架上满身血的人，此人神智已近不清，口中喃喃有言，在反复默念着什幺。
此人名纪叙，是最得杜叔林看重信任的府中策士。
杜叔林早年曾拜于凌轲麾下，很早即已崭露头角，为不可多见的骁勇之士，立下不少军功，是颇有声名的副将之一。但其人生性自恃自傲，一次对敌中，他为斩杀更多敌人首级，违背了凌轲治下军规，擅自脱离阵型冲锋，使麾下阵型散乱，致多名军士侧面受袭负伤。凌轲治军严厉，杜叔林因此遭到军法处置，以斩敌功劳相抵之后，仍挨了一顿军棍。
杜叔林自觉威望扫地，之后脱离凌家军，留任京师北军大营，任执金吾丞。
纪叙曾在凌家军中任文书职，此人有一妹，早在杜叔林在凌家军中为副将时，其妹已为杜叔林妾室。
纪叙招供过程中声称自己因与杜叔林有姻亲关系，在杜叔林受罚脱离凌家军后，他在军中很受冷眼，如此半载后，他家中父亲过世，他返回家乡奔丧，来回一载余，军中人员调动之下已无他容身处，他心中亦有气，此后即跟随杜叔林谋事。
之后其妹为杜叔林诞下一女一子，二人关系更为紧密，凡杜叔林所言，他自然无不尽心照办之理。
