黄夫人死后，芮皇后就一直病着，又听闻夷明公主的事，心神震动下一时竟令病情凶险，传了好些名医士去看。
芮泽闻讯，便向皇上求来准允，随外甥一同去看妹妹。
此刻隔着珠帘，听闻妹妹的气息平稳许多，殿内再无外人，芮泽道明正题：“死士之事已查明，就此尘埃落定。明日陛下召见天机，许会提及赐婚之意……到时承儿若在侧，当知晓该怎么说，怎么做才最妥当。”
芮后靠坐病榻上，隔帘听兄长仔细交待一番。
但承儿一直沉默着，终于开口，却是道：“我待那位女郎从无印象，我不想……”
“不想娶？”芮泽打断外甥的话，愠怒戳破：“为了那个巫女？我看你真是鬼迷心窍了！”
“鲁侯有名望，又得圣上敬重，但冯家无实权，来日不会反过来将你压制……这已是最好的选择！”
“世人公认的天机乃是正道中的正道，岂是那歪门邪道、全无根基、不知有无明日的巫女可比？”
“将其收作自己人便罢，难道还要许她太子妃之位不成？”
“若得天机在侧，从此后你这储君之位便轻易没人能够动摇……这是天命，天命当前，你却犯起这样本末倒置的痴傻！”
“……”
芮泽一番严厉教导，见外甥神态犹不认同，用沉默来将他反抗，不禁说了句重话：“你敢同我说出这一句‘不想’，待到了你父皇面前，你可敢再说一句不想？既无此胆量，说来说去，不过是无用扭捏！——除非你不想做这皇太子了！”
难堪之色自刘承脸上一闪而过，一句话脱口而出：“当初这皇太子之位却不是我想要的！是舅父你们——”
“承儿！”芮后慌忙打乱儿子的话：“休要胡言！”
“你……”芮泽恼极。
芮后从中好一番劝阻。
待到最后，刘承垂着眼睛道：“我可以按照舅父的意思去做，但我有一个条件。”
芮泽忍耐着不满，也不想当真恶化这关系，便等着那个日渐有了主见的少年提出条件：“我要舅父将解药给我。”
这件事是他对她的承诺，他却迟迟不能践诺，实在羞愧。
芮泽在心底冷笑，解药解药又是解药。
“好，待赐婚旨意下达，我即刻将解药奉上。”
芮泽言毕，起身行礼而去，谈话不欢而散。
刘承回到太子宫，却未走进殿内，只独自站在院中一片修竹前，望着重迭的殿宇。
贺平春说，姜太祝有感而至，也去了炼清观。
她好像总是在做事，一桩接着一桩，几乎每一桩都惊心、冒险、震撼。
就似带刺的竻竹，枝上有锐利硬刺，叶子有锯齿、背面亦生有毛刺，竹节噼噼啪啪飞快抽长，风雨雷电都不能阻止她的生长。
不知她怀有怎样的志向，不知她要长到怎么高耸，但能感受得到她目标明确，不管怎样的阻碍禁锢，都不影响她的自主向前。
不像他……
月下，刘承垂下眉眼，看着自己的影子。
炼清观中，少微从三清殿里出来，站在石阶下。
不知多少日不曾好好睡过觉，此时心急搜找，面上不时便有汗珠滚现。
一颗豆大的汗珠从眉骨上滑落，少微垂下眼，那汗珠掠过眼睫，砸在身前的影子上。
