“小鬼，你既不喜，便也不必勉强与那四十九道天命同行，你只需握紧这一道变数，遵从自己的意志。世人之善恶生死，世间之气机走向，你或许自有明鉴。”
少微若有所思地伸出手，探入金色的阳光中，接过了那一根蓍草。
实际上正如姜负所言，少微对相术一门确实没有太多好感。那些凭一句话便要定人生死的东西，霸道到连少微都觉得霸道，古往今来，不知多少掌权者仅凭一句卦言便要夺去无数人命，而她也曾因那胡巫一句有关命格的评价便被秦辅当作牲畜取血多年。
少微对此确实缺乏敬意，而她之所以依旧想学，除了对真本领的占有欲之外，还有一重未曾宣之于口的原因——
她很想替姜负看一看寿命几何，劫数是否已破。
自姜负过罢二十九岁生辰之后，少微时常有种明日恐怕就要办丧事的不安之感，是头一回替别人有了寿命焦虑，这焦虑日渐强烈。
姜负虽总说什么“死不了”、“多亏了你的救命神血”、“少说得活个百八十年呢”，但少微知她是什么德性，自是无法轻信，总想着自己要亲自替姜负算一算、断一断，才好安心。
但这个想法显然要胎死腹中了，即便少微心中百般不服，但学不会就是学不会，再多的不服也得憋回去。
少微只好攥紧了自姜负手中接过的那一支代表未知变数的蓍草。
没办法用相术筮法来判断姜负寿命，少微便只能用肉眼观察，或是在姜负按月取血时，她会悄悄用另只手加快那侧手臂的气血运行，叫那指尖血流得更顺畅汹涌些。
少微自认这举动没出息，因此做得很隐蔽，姜负便只作不察，只是在少微捏着指头大步离开时，静静看着这个阔绰而不自知的小孩。
让少微稍微安心的是，姜负头顶未再出现碍眼的白发，身体与面孔上也皆无衰败痕迹，她仔细回忆过，只觉姜负这张脸甚至与当年初见时没有分别，年轻充盈，悠然自在。
即便如此，少微仍不能完全放心，她盼着日子再快些，最好是一切人和事都原封不动，但时间咻地一下挪到来年此时。
然而不存这份心思还好，一旦有了这样的心思，恼人的时间反而专与人作对一般，磨磨蹭蹭晃晃悠悠，一会儿发呆打盹儿，一会儿喝水剔牙般不肯好好动弹，少微悄悄盯着姜负，只觉过了有一百年那样久，实际上却只是来到了秋收时。
青坞阿爹尚未返回，无需青坞家中提醒，少微即主动践诺，一声令下，率领墨狸和山骨帮着料理秋收农务。沾沾未被允许跟上，因为它屁事不干却连吃带拿，有损少微颜面。
少微一连多日早出晚归，每每跑回家中，头一件事便是确认姜负是否还健在。
姜负有时倚在堂屋门前等她，有时伸着懒腰从屋里出来，有时则在灶屋前埋怨：“好歹要给我留个烹饭的人吧？”
墨狸听到这一句赶忙就去洗手切菜，少微则直接奔去灶边生火，二人既要主外又要主内，忙得好似两只在空中旋转不停的竹蜻蜓。
好不容易忙完了秋收，桃溪乡里的百姓还未来得及歇口气，县署里忽然分派了劳役下来。
时下百姓无论是否有土地营生，每年皆要缴纳田税与人头税，成年男丁需每年为当地官府无偿服役至少一月，若想避开劳役，或以钱折给官府、雇人替代；或卖身为奴，奴仆的税役皆由主人家承担。
寻常人家缴纳罢田税与人头税，根本拿不出折抵劳役的余钱，青坞阿爹在服役名单之上，人却仍未能赶回，逃役乃是大罪，这亦是普通农户轻易无法远行的原因之一。
姜负让少微送了一份抵役钱给青坞，让她们母女送去官府，说明缘由。
青坞感激难当，亲自去拜谢姜负，并承诺必会尽快还回这笔钱。
