“可眼下各处酒楼饭馆轻易也不好进，都是打小跟的学徒。”
她说到此处，看了看宋妙，忍了又忍，到底忍不住，道：“娘子这里，当真不收徒弟么？我听得说你京中有个食肆，早晚要开，总得有人干粗活吧？用生不如用熟，娘子看了我这许多日子，觉得我能不能用，人品中不中看的？”
自打马婶子带著张四娘这个小姑子上了门，她一向说得少，做得多，嘴巴全不如嫂子，今日已经算话头最最多的一次了。
宋妙见她侷促模样，晓得这必定是鼓了极大勇气才开的口，想了想，把自己眼下欠债事情说了，又道：“你人品很好，也极上进，只我实在养不起人。”
张四娘只犹豫了一下，就认真道：“我不要工钱，我愿写个契书……”
宋妙失笑道：“哪里来的傻子，难道不晓得什么叫『一文钱难倒英雄汉』？”
又道：“你眼下说得轻巧，却是不知道背井离乡的艰难，到时候举目无亲，遇事无助，要是我生意做不下去了，你连回乡的盘缠都没有……”
“况且我听得马婶子说过，你年底就有喜事，到时候一应婚事筹办，难道不用忙？只怕去不得多久就要回来。”
张四娘却是一下子就抓到了其中的重点，激动问道：“那按著小娘子话中意思，要是我不怕背井离乡，不用管顾那亲事筹办，日后能一直跟著，娘子是愿意收我的？”
宋妙见她整个都跑偏了，不免无奈，笑道：“我若要招人帮忙，自然喜欢你这样的，勤快、麻利、细致、上进，样样都是优点……”
“我不怎的会说话……”
“靠手艺吃饭的，会说话不过锦上添，没有也不怎的打紧——只是你这样想法，当真过分草率了。”
“你同我做了半把个月事，觉得我有诸般好处，却不晓得我此时是给公家干活，自然样样大方，將来回了食肆，一钱一厘都是我自己出，我也只是个寻常商人，錙銖必较……”
宋妙说了一通，张四娘只点头，样样都应是。
应完，却又仍旧是那一问，问如若样样问题她都能接受，是不是能跟著宋妙学徒，即便不学徒，去宋家食肆做工也行。
宋妙便道：“我眼下暂不缺人，將来手头宽泛了，確实食肆也开起来了，用人时候，再给你来信——那信就写到官驛，你若还是这样心思，再做考虑要不要来，如何？”
张四娘得了这一句，忙不迭点头，又嘆道：“只盼小娘子那食肆快快开！”
復又道：“趁著娘子还在滑州，我这些日子必定好好学，將来得机会去了京城，立刻就能多搭一把手，最好过个两三个月，自己也可以下得了厨！”
正说话间，那大饼提著篮子回来了。
宋妙见他一副灰溜溜模样，笑著道：“今日这个眨眼，好似有一点久——怎么了，谁人欺负我们小刘师傅了？”
大饼过了一会才反应过来，顿时更臊，却是从腰间小布兜里掏出来两只鸡蛋，放到宋妙面前，羞愧道：“先前说要跟娘子斗蛋，结果去得后头分送东西时候，一不小心跟吴官人说漏了嘴，他也来了兴致，要跟其余人斗。”
