西蒙尼脸上没有任何波澜，只有一种近乎固执的冷漠：
「梅里斯主任，请注意你的言辞。LAPC只是在履行监督职责，确保警察权力的行使符合法律和程序。秦探长的问题，证据确凿，程序正当。」
「程序正当？」梅里斯像是听到了天大的笑话，她向前一步，声音里充满了威胁的意味：
「好，很好。西蒙尼，你给我听清楚了。从明天开始，我会亲自关注你。你，你家人，你名下的每一分钱，你经手的每一笔交易，我都会用显微镜仔仔细细地看！你就算在路边捡到一枚该死的二十五美分硬币，你最好也立刻给我申报纳税！否则，我会告诉你什幺叫做IRS的程序正当！」
这番赤裸裸的、来自国税局的死亡威胁，让整个办公室的温度瞬间降到了冰点，连市长和两位LAPC委员都倒吸了一口凉气。
IRS的查税权力，在美国是足以让任何人闻风丧胆的终极武器之一。
西蒙尼的脸色终于变了变，从冷漠变成了铁青。他死死盯着梅里斯，眼中闪过一丝被冒犯的怒火和不易察觉的忌惮。
他硬邦邦地顶了回去：「梅里斯主任，你这是在滥用职权，威胁公职人员！随便你！」
「滥用职权？威胁？」梅里斯冷笑一声：
「我只是在提醒你，遵守规则是双向的。你盯着别人的规则漏洞，最好也确保自己浑身上下干净得像块水晶！我们走着瞧！」
她说完，不再看西蒙尼，对市长微微颔首，「市长先生，失礼了。」
然后转身，高跟鞋敲击地面的声音如同战鼓，带着未消的怒气离开了办公室。
这场不欢而散的会谈，气氛彻底跌入谷底，西蒙尼和两位LAPC委员也阴沉着脸，迅速告辞离开。
办公室里只剩下市长、爱德华局长和米高议员。
爱德华局长重重地叹了口气，充满了无力感。米高议员走到市长办公桌前，声音低沉而严肃：
「市长先生，我女儿的经历告诉我，我们面对的威胁是真实且致命的。秦晋和他的小组，是我们对抗这些威胁为数不多的、有效的盾牌，西蒙尼的固执，可能会让我们失去这面盾牌。」
市长疲惫地靠在椅背上，揉着愈发疼痛的额角：
「米高，爱德华，我理解，我真的理解。但西蒙尼是LAPC的执行主任，他的任命有任期保障，只要他咬死程序问题，否则……我很难用行政命令强行推翻他的决定。这不符合体制。」
