他伸出一根手指。
「我需要用这笔钱看到切实的成效——劳工市场的稳定、疑似病例的下降，以及城寨内部对我们行动的配合。只有这样，我才会考虑批准后续资金。」
他转向怀特和骆森，语气苛刻：
「这笔资金的使用，必须坚守以下原则：第一，皇家警队必须派出专员全程监督，每一分钱的去向都要有记录；第二，工务司必须派遣技术顾问确保工程质量；第三，也是最重要的一点，任何一笔超过五百块的开支，都必须有警队、工务司和卫生署三方联合签字才能生效！」
「我需要每一分钱都花在刀刃上，而不是被城寨里的地头蛇和贪官污吏中饱私囊！」
「我是在赌上财政司的信誉，先生们。」斯特林最后总结，目光扫过在场的每一个人，「我希望你们不要让我失望！」
一场没有硝烟的战争以一个脆弱苛刻的妥协告终。
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消息传回九龙城寨时，已是黄昏。
陈九源站在小院里，听完骆森带来的消息，脸上看不出喜怒。
骆森一脸疲惫又难掩兴奋，他复述会议室里的每一个细节，尤其是斯特林那些苛刻的条件，语气带着几分不忿。
夕阳的余晖将陈九源的影子拉得很长。
他将手中的一杯凉茶一饮而尽，苦涩的茶水滑过喉咙。
他知道鬼佬不在意九龙城寨华人的死活，他们怕的是火烧到自己身上。
他们给的不是救命钱，是买路钱，买一条能将瘟疫挡在城寨里的堤坝。
「三分之一……条件苛刻……三方签字……」
陈九源低声重复，先是眉头微蹙。
骆森看见他这个表情，心也跟着一沉。
但仅仅几秒，陈九源紧锁的眉头便舒展开来，嘴角甚至勾起一个弧度。
这比全额批准更好。
全额批准，他们只会把钱扔进来，拍拍屁股走人，从此不再理会。
