骆森清了清嗓子，声线压低：「近一个月，城寨东墙外，太古洋行的新填海工地，三名夜班咕喱失踪。」
「生不见人，死不见尸。」他语气中带着疑惑。
「现场没有搏斗痕迹，差馆也未收到绑票勒索，人就这幺凭空蒸发不见了。」
「唯一的线索是这个。」
他从皮制公文包里取出一张玻璃底版冲印的黑白照片，推到陈九源面前。
照片是一片泥泞工地，中央一个深色的人形印记，轮廓扭曲，颜色深于周围湿土，某种液体渗入其中。
「每个失踪者最后出现的位置，都留下这种印记。」
骆森的指节在桌面叩击，「笃笃」声响在安静的铺子里异常清晰。
「警署的西人医生验过现场泥土，那不是血，也非任何我们已知的化学品。」
他停顿，身体微微前倾，视线锁定陈九源。
「法医报告有一句奇怪的话，他说那块人形印记范围内的泥土，微观结构中的水分和有机质……被抽干了。报告的原话是：『失去了所有生机』。」
「生机被抽干？」陈九源终于开口，重复这四个字。
「没错。」骆森点头，「一个受过严格科学训练的法医，在正式报告里写『生机』，代表他所有知识都无法解释眼前现象。」
他靠回椅背，神情显出一丝被案件消磨的疲惫。
「我手下有一个潮州老巡捕，在城寨几十年，他说这事邪性，撞了不干净的东西，该请『食官米（吃公家饭）』的道门中人看看。」
骆森摊手，嘴角扯出一个自嘲的弧度：
「陈先生，我毕业于苏格兰场，信奉证据与逻辑，鬼神之说我是向来不信。但现在，案件停滞，家属天天在大馆门口哭闹，洋行催促，鬼佬警司的桌子拍了三次！任何可能的线索，我都不能放过，哪怕……是我无法理解的线索....」
他说完，再次看向陈九源。
这次的目光里，审视褪去，只剩探寻和孤注一掷。
这次拜访，已从程序性走访，变成走投无路下的求助。
