枢密院。
入夏之后的开封颇有几分燥热之意，窗外蝉鸣聒噪，但韩琦的值房却因厚重的青砖墙壁而显得有些阴凉。
这位枢密使正端坐于宽大的紫檀木公案之后，身着一袭紫色官袍，眉宇间锐气逼人，显然这段独掌枢密院大权的日子过得很舒心。
他刚刚批阅完一份关于河北路边境摩擦的急递，正端起一旁的定窑白瓷茶盏，欲饮未饮之际，值房的门被轻轻推开。
枢密副使田况与程戡联袂而入。
田况颌下的长须梳理得一丝不苟，速来沉着冷静的他，此时语速却明显比平常稍微快了些。 “韩枢使，麟府路急报。”
他将一份封口盖有急递火印的文书放在韩琦的案头。
“坐。”韩琦示意二人于下首的椅上坐下。
他自己则拿起一把裁纸小刀，迫不及待地划开厚厚的封套，将文书取了出来。
韩琦阅读的速度很快，但神情却随着自右而左的扫视不断变化。
他起初看最右边的内容时还是惯常的审阅姿态，旋即眉头微蹙，流露出惊讶，继而转为难以置信的凝重，读到中间，他的手指甚至捏得纸张边缘微微发抖，直到看到左边，眉头方才舒展开来。田况和程戡安静地等待着，目光始终没有离开韩琦的脸。
等韩琦看完第二页战报，这才长长地吁了一口气，然后把文书递了回去。
