他显然是从工坊直接被召来的，官袍下摆甚至还沾着不少灰渍。
进入议事厅，沈括恭敬地向三位重臣行礼：“下官沈括，参见韩枢使、田副使、程副使。 ”韩琦摆了摆手，开门见山问道：“热气球的军用改进，如今到了何种地步？ ”
“回枢使，经过这段时间的反复试验改良，热气球载人升空之稳定性与操控性已大为提升。 ”沈括不敢怠慢，禀报道：“目前以特制耐燃油脂为燃料，辅以改进之鼓风与控火装置，已可承载一名军士，栓绳升至十余丈之高，并能于空中停留约两刻钟. . ...在此高度，视野极为开阔，方圆数内地貌、人马动向，皆可一览无余。 ”
“十余丈？能停留两刻钟？果真？ ”
得到沈括肯定的答复后，韩琦抚掌道：“好！若于麟州边境高处施放，夏军动向几无遁形！此物用于侦察预警，胜过斥候奔走多矣！ ”
沈括见韩琦面露喜色，心中稍安，随即又禀告了一个好消息：“禀枢使，下官在改进热气球之时，深感高空望远，肉眼仍有不及，幸得御史台陆御史指点，试制出了一种辅助观瞄之器，暂命名为“望远镜'。”“望远镜？”
听闻此名，韩琦、田况、程戡三人皆是一怔。
“正是。”
沈括从随身携带的布袋中，小心翼翼地取出一个长约一尺有余的铜制圆筒，双手呈上。
“此物由两端水晶镜组合而成，透过它观望远处景物，可使之物象放大，犹如拉近至眼前。”田况问道：“便是如我这眼镜一般？”
沈括赶忙答道：“原理是相通的。”
韩琦好奇心大起，接过这沉甸甸的铜筒，依沈括指引，将稍小一端对准眼睛，朝向门外远处。他初时有些不得要领，调整了几下后，突然身体微微一震，发出一声低低的惊叹：“咦？！”此时虽已是夕阳西下，余光无多。
但韩琦仍可借着光看到不远处望楼上瓦片的纹路、旌旗的穗子，乃至戍卫兵士盔甲的细节，一切的一切，都清晰地映入眼帘，仿佛近在咫尺！
韩琦移动镜筒，扫过更远处暮色下的楼阁、树梢，无不如是。
这种将远方景物“拉”到眼前的奇异体验，是他平生从未有过的。
“奇哉！此物竞有如此神效！”
韩琦将望远镜递给田况，说道：“若以此物配合热气球，我军侦察岂非如虎添翼？高空俯瞰，细节放大，夏军纵有千般诡计，亦难逃洞察！”
田况与程戡轮流试用后，亦是啧啧称奇。
田况更是直言：“有此二物，麟州筑堡，预警之事，可保无虞矣！夏军若来，未至堡下，我军已尽知矣”
韩琦兴奋地在值房内踱了几步，猛地停下，对沈括道。
“此二物须尽快完善，给麟州方面先交付一批。”
