庞籍对司马光这份沉着冷静的态度颇为满意，道：“麟州所请，筑堡屯兵，看似是积极的防御进取之策，若能成功，确可保一方安宁，功在长远.….……然则，边陲之事，牵一发而动全身，奏疏中所言地形、敌情，是否尽实？是否有瞒报、漏报之虞？所选堡址是否真乃形胜之地，足以扼守要冲？尤其是屈野河西岸的白草坪，地势究竞如何？是否视野开阔，无隐匿大军之险？ ”
庞籍的手指，点在了堪舆图上位于横阳堡西南，也就是新堡预设位置的对岸。
屈野河西岸那片名为“白草坪”的开阔地带。
因为横阳堡是靠东依山而建的，而为了控扼住屈野河东岸的狭长沿河走廊，新堡就必须建在靠近屈野河的地方。
而其对岸的“白草坪”是否可能隐藏着夏军伏兵，或存在容易被夏军利用的攻击路径，这些关键信息仅凭一纸文书是根本没法判断的，必须依赖可靠的实地勘察。
毕竟，庞籍作为河东经略使，一旦做出向南筑堡的决定，那就是要为此负主要责任的。
而这些关键信息，庞籍必须要派亲信去勘察，才能根据反馈做出判断。
“如你所言，我军在新堡尚未建成之际，极易遭其突袭，届时非但不能拓土保境，反可能损兵折将。”庞籍顿了顿，目光落在司马光身上：“武戡等人身处其境，或见利而忘害，而此事关系重大，决断需基于确凿无误的实地情报，我思忖再三，唯有派一稳重练达、洞察秋毫之人，亲赴麟州边境，巡视勘察，方能明辨虚实.. .你素来心思缜密，此事我意交由你去办，你可愿往？”
司马光闻言，神色一凛，立即起身，拱手肃然道：“蒙相公信重，委以边事重任，光虽才疏学浅，亦知此事关乎国家边陲安危、将士性命，岂敢有丝毫怠慢？必当竭尽驽钝，亲临边境，详细勘察地形地貌，探明后据实回禀，以供相公明断。”
“很好。”
庞籍颔首，脸上露出欣慰之色，但仍不忘细细叮嘱：“你此行，首要任务便是彻底勘察白草坪，需细察其地势起伏、植被分布，判断能否藏兵，我军若在东岸筑堡，是否会处于其俯冲或夹击之下。其次，勘察麟州所选新堡址的地形、供水、交通情况。最后，亦须留心麟州乃至整个河东路前沿的民生农耕、粮草储备、军队士气、武备整饬等情况，归来后详实报我。”
“谨遵相公指点。”
司马光郑重应诺：“在下定当亲历险隘，细察毫芒，审度地势之利、攻守之便，绝不敢以臆测代替实察，必使相公能据此做出万全之策。”
“嗯，我自然信你。”
庞籍与他说完正事，问道：“对了，最新的邸报看了吗？”
“看了。”
司马光正襟危坐，答道：“邸报上只说因六塔河旧案余波，贾枢相用人不明受了些处分，具体内情尚不清楚，还请相公指点。”
“贾昌朝被贬为权知枢密院事，削去了同平章事的相衔，还需闭门思过百日，表面是因他荐举的大名府通判孙兆牵涉构陷流言，他需承担连带责任，然实则却是与文彦博政争之结果。”
庞籍放下茶盏，说道：“贾昌朝此人，机巧有余而持正不足，与韩琦素来不睦，如今他在枢密院权柄受限或许并非坏事. ... .韩琦为人刚直，通晓边事，在枢密院那边少些掣肘，我们这边或许也更能施展开拳脚。”
庞籍与韩琦关系还是不错的，两人当年在西北前线共事过，都是大宋难得知兵的文臣。
司马光若有所思道：“如此说来，西府格局将有变动，只是贾相经营日久，此番虽受挫，恐不会甘休，日后朝中波澜恐仍难平息。”
