街上车马粼粼、人流如织，贩夫走卒的吆喝声、酒楼茶肆的喧闹声不绝於耳，而东京的繁华却让陆北顾忽地有些茫然。
正行至一处岔路口，忽见前方路边有人聚集。
陆北顾抬眼看时，瞧见是一队防送公人押著一名囚犯，估计是走累了，正齐齐停在路旁一个饮子铺前歇脚。
那囚犯身戴重枷，枷板厚重，边缘同样裹著防止磨破皮肉的旧布，但那布条已然脏污不堪，脚上的铁镣拖曳在地，行动间发出沉闷的“哗啦”声响。
陆北顾的目光扫过那囚犯焦黄的面孔，心中猛地一动。
——这张脸，他有些印象。
略一凝神，便想起正是一年前隨李磐去成都途中，在瀘州北方的驛站里曾有一面之缘的黄脸汉子！
当时便知他因杀了放苗钱的全家而获死罪，后来又在赵抃那里听说他逃了，这是又被抓了回来押解赴京？
一年不见，这汉子形容更加枯槁，面色蜡黄中透著一股死灰，嘴唇因乾渴而皸裂泛白，眼神却依旧是沉静中隱含著一股悍厉之气，恰似一头困顿犹存野性的病虎。
他显然已长途跋涉许久，精气神耗损极大，此刻正被差人粗暴地按在饮子铺外的地面上蹲著歇息。
陆北顾脚步微顿。
他想起了去年秋天来到开封之后，赵抃在閒谈间，曾与他提起过此案的一些细节。
赵抃言及这汉子虽手段酷烈，犯下泼天大罪，但其根源却是为了给老母治病，才去找当地恶霸借了苗钱，而恶霸欺负他不识字，最后翻成了“阎王债”。
这汉子被逼得家破人亡，走投无路之下才愤而復仇，隨后自己去衙门自首。
“其情可悯，其行虽法不容赦，然亦算得上有几分孝义之心。”
这是赵抃当时的原话。
至於后来这黄脸汉子为什么逃跑，逃跑之后做了什么，为什么又被抓了回来，赵抃已经离任，便也不清楚了。
陆北顾眼见那黄脸汉子乾裂的嘴唇翕动，眼神望向铺子里的饮子桶，却又在差人不耐烦的呵斥下黯然低头，心中不由生出一丝惻隱。
他略一踌躇，终是走上前去，对那领头的公人拱了拱手，摸出些铜钱。
“几位上下辛苦，天时尚寒，喝碗热饮子暖暖身子吧，我请了，也给这位解解渴。”
他指了指那黄脸汉子。
公人们也都又渴又累了，白请的哪有不喝的道理？
他们见陆北顾身著丝绵袍且气度不凡，不似寻常百姓，只当是个心善见不得囚犯受苦的公子哥，便也乐得行个方便。
领头的公人接了钱，吆喝著铺主来上几碗饮子。
陆北顾则亲自端了一碗温热的豆蔻熟水，走到那黄脸汉子面前。
汉子起初垂著头，待看到递到眼前的陶碗，才缓缓抬起眼皮。
四目相对的一剎那，那汉子浑浊的眼睛里闪过一丝极细微的波动，他仔细看了看陆北顾的脸，乾裂的嘴唇艰难地张开，嗓音沙哑得如同砂纸摩擦：“足下.可是？”
他大抵是怕给陆北顾招来麻烦，没把话说全。
陆北顾知道他认出了自己，也明白他的意思，故而只是点了点头，然后用蜀音岔开话题：“听你口音也是个蜀人，没想到在开封还能碰到.来喝吧。”
