陆北顾与沈括坐在张载身旁，两人的神情也格外凝重。
这已经不是张载第一次与明教大师辩经了，之前几次的交锋就已然是激烈异常。
张载此前几次辩经，从《周易》的“精气为物”辩到《礼记》的“人者，其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也”，再辩到他呕心沥血构建的“太虚即气”、“气化流行”体系，试图为“气”之实在，为宇宙的物质性本源奠定坚实的哲学基础。
不过，对方也自有一套说辞，並不承认张载学说的正確性。
“世间有清浊二气”
张载这次的开场白，算是对前几天禪宗內部讲经会的回应。
虽然禪宗內部统一了反驳口径，张载这边也知道了。
但是此前毕竟是对方內部开会，而张载还在考礼部省试，所以对方既然不是当面辩驳於他，那热气球就还是要作为“清浊气”存在的证据先摆出来。
张载说道：“金水河畔，眾目睽睽之下，那热气球凭何升空？正是囊內『热气』轻清升腾，囊外『冷气』重浊下压，二气交感，矛盾激盪，遂生托举之力！此力，此象，昭昭然於万眾之前！岂非『气』充盈天地、运行不息之铁证？『太虚』非空，即此气之本然状態！”
“所谓『热气球』之升，老衲亦嘆为观止。”
契嵩先是承认了热气球的精妙，不过隨后便话锋一转道：“此乃匠作之妙，缘法之奇，然施主以此证『气』为宇宙本源，老衲窃以为，尚隔一层。”
接下来，契嵩的说法，跟张载提前听到的如出一辙。
“此物之升，依何而起？依匠作之巧手，此乃『工巧缘』；依绢囊、藤骨、炭火诸般材质，此乃『物缘』；依火候之精微、风势之缓急，此乃『时节缘』；依观者之目、闻者之心识，此乃『见闻缘』，眾缘和合，暂现此升空之『相』。”
