不等陆北顾回答，张方平沉声道：“西北岁费，以及全国粮秣钱帛等养兵之费，仅这一头，府库便十去七八。而河北、河东诸路，自庆历以来，连年备边，地方民力财力均已空竭，至于去岁六塔河决堤，更是耗费钱粮数百万用来救灾，府库可谓是雪上加霜.加之冗官、冗费，朝廷岁入，入不敷出久矣！去岁结余，已是负数，寅吃卯粮，捉襟见肘。”
气氛因张方平的话语，而变得有些沉重。
这庞大的数字背后，是一个帝国财政濒临崩溃边缘的险境。
陆北顾虽知大宋财政艰难，但亲耳从新任三司使口中听到如此具体的困境，依然感到心头震动。
“这便是为何，张相公与我，必欲整顿盐法，将其置于首要！”
范祥说的很直白：“盐法的事情，你在四川便有所建言，你也清楚，盐利，乃天下财赋之巨擘！川盐若能如西北盐钞法一般，革除积弊，统一规制，使其流通顺畅，不仅可解灶丁之苦，更能为朝廷聚敛巨利，缓此燃眉之急！所以我和张相公才会如此重视你的建议。”
“你昔日所提‘川关盐钞法’之构想，核心便是打破地域藩篱，以盐钞为枢纽，联通东南钱帛、蜀中铁钱、西北粮草。此中精义，正与我欲‘贯通天下盐利’之思暗合。”
“正是此意。”张方平接口道，“淯井监之改，便是整顿全国盐政的试验田！下一步，盐铁司的重中之重，便是梳理全国盐引、盐课之制，厘清各盐区之权责与利益，力求盐利归公，减少中间盘剥与损耗。”
范祥顿了顿，忽然对陆北顾说道。
“我觉得庙堂之上，此等实务，方是你真正施展抱负之地。”
他看着陆北顾，眼中带着期许：“若是明年能金榜题名，来我盐铁司，随我整顿盐法，如何？”
干实事出成绩，当然比在馆阁修史晋升来得快。
而范祥，也已经是第二次提这件事情了，显然现在他手下缺少能干实事的心腹。
陆北顾倒是没什么抗拒，只是说道：“若是能中进士，学生自然愿意。”
