“啊，我无法呼吸了。”
“你还在呼吸。”
“……”
当晚，热火客场击败太阳队， 。
公牛 ，虽然都是净胜8场，但热火的胜率更高，所以超越公牛，登上了东部第一。
第二天，太阳队宣布巴克利背伤复发，至少伤停两周时间。
联盟做出追罚，先动手的巴克利象征性地禁赛一场，罚款三千美元。
被动还手的唐北没有追加禁赛，只罚款三千美元。
8号中午，热火抵达休斯顿。
火箭队开局 ，只在3号客场输给了老鹰队，士气正盛。
奥拉朱旺对这个赛季充满了期待与信心，眼睛就盯着总决赛。
有记者电话采访他，问道：“哈基姆，目前热火是东部第一，如果火箭杀进总决赛，你期待和热火对决，还是和公牛？又或是尼克斯？”
他马上说道：“我更期待和迈克尔会师总决赛。”
“为什么？”记者追问道。
他毫不犹豫地说道：“当然是因为公牛的内线最弱，最好打。”
这话通过媒体，很快传到了乔丹的耳中，让他很是恼火，感觉巴克利和奥拉朱旺这两位老友都把公牛当软柿子捏。
“哈基姆，总决赛再见，我会让你哭的。”他回应道。
有记者电话采访唐北，问他对乔丹和奥拉朱旺的话怎么看，他说道：“迈克尔·乔丹都被横扫了，还想去总决赛，那不是浪费机会吗？”
“查尔斯，唐，你们这些混蛋！”
疮疤被再度揭开，乔丹知道自己在总决赛上被横扫是他这一辈子都无法摆脱的耻辱了，因此对老伙计巴克利的“爱”，和对唐北的恨，就更深了。
9号晚，火箭主场，峰会体育馆。
七点半，双方公布首发阵容。
热火队：唐北，格兰特·朗，格伦·莱斯，凯文·爱德华兹，艾弗里·约翰逊
火箭队：哈基姆·奥拉朱旺，奥蒂斯·索普，罗伯特·霍里，弗农·麦克斯维尔，肯尼·史密斯
比赛由espn电视台进行全美直播，比尔·沃顿说道：
“火箭队这个赛季是真猛，但阵容并没有什么大的补强，场均得分减少了，失分也减少了，这代表它将更多的精力投入在了防守端，是打算要冲击总决赛啊！”
比尔·拉塞尔说道：“第一，大梦迎来了他的巅峰期，进攻效率更高了，对比赛的统治力更强。
“第二，一号位，上赛季是轮换，这个赛季由肯尼·史密斯主控，更加稳定了。”
“第三，锋线上引进了马里奥·埃利，他的数据并不怎么样，但他的疯狂狗式防守产生了很大的隐形贡献，补强了锋线上防守薄弱的弱点。”
“第四，鲁迪·汤姆贾诺维奇打造的战术体系成熟了，内外联动战术更好，不再过分依赖奥拉朱旺在内线的单打独斗，本赛季火箭的三分占比是全联盟第一，这就是内外开战术。”
“第五，防守端打以奥拉朱旺为轴的联防+轮转换位的防守战术，效果非常好，场均比上赛季增加1.3次封盖，让对手命中率比上赛季下降了1.2个百分点，防守效率上升到全联盟第二，仅次于尼克斯。”
比尔·沃顿笑道：“看来这支球队到了要出成绩的时候了。”
比尔·拉塞尔说道：“怎么说呢，本赛季几支总冠军级别球队，除了卫冕球队太阳没什么长进，公牛、尼克斯、热火、火箭、超音速，都有长进，今年的季后赛会比上赛季更加精彩。”
比尔·沃顿说道：“今晚的比赛非常受人关注，很多媒体在炒作西强东弱的格局。
而热火已经是东部第一，火箭是西部第一，两支球队今晚谁胜谁负，到底是东强西弱的格局继续保持，还是已经是东弱西强的格局，我们赛后再说。”
球员通道里，首发碰头。
唐北和奥拉朱旺一直没什么矛盾，不过关系也不怎么样，所以都只打了个招呼，显得很安静。
但是疯子麦克斯有些不太安分，冲动暴躁的他是一个绝对的恶汉，对唐北有些好奇，对大梦问道：“哈基姆，他真的能打吗？”
屁大的地方，麦克斯维尔又没有刻意小声，唐北自然听到了这句话，顿时眼睛亮了，马上说道：“ 。”
“你怎么证明？”疯子麦克斯一派天真地问道。
“揍你个半死不就证明了吗？”唐北调侃道。
疯子麦克斯顿时暴躁起来，用警告性的语气厉声说道：“嘿，大个子，这是我们的地盘，你想挑衅我吗？”
唐北脸上闪过古怪的笑容，紧了紧拳头，说道：“我一般都是在别人的主场证明自己，从不在自己的主场欺负别人。”
“闭嘴！”
奥拉朱旺瞪了麦克斯维尔一眼，喊道：“嘿，唐，不要冲动，他对你没有恶意，只是好奇而已。”
唐北道：“放心，我逗这白痴玩儿呢。”
“哼！”
弗农·麦克斯维尔到底不是真疯，被骂成白痴，也忍了下来，不再撩拨唐北的脾气。
八点，比赛开始。
跳球之后，热火进攻。
火箭退防，摆下二三联防之势。
奥拉朱旺守篮下，索普和罗伯特·霍里守低位两侧，后卫线两人守罚球线两端。
汤姆贾诺维奇望着自己球队的防守阵型，微微摇了摇头。
二三联防，一般只防外线不准或外线状态不好的球队，而热火的格伦·莱斯却是顶尖投手。
但唐北在低位的统治力太强，而且还有比大梦更强的爆分能力，他不得不用这种阵型去加强低位防守，以及加强对篮板球的保护。
唐北从罚球线往下移动，奥拉朱旺上提阻挡。
唐北现在鞋高 ，但相比之下要短一截。
二人身体一接触，奥拉朱旺就被撞退， 。
大梦立即改弦易辙，化顶防为绕前，进行贴身防守，不给唐北做技术动作的空间。
唐北顺势进入篮下，左手肘顶住大梦，右手高举要球。
