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翻译独自上前,手里捧着盐块和粗布,用土语与小安达曼岛上的翁奇人沟通。
交谈中,翻译时不时停下比画手势,对面的翁奇人也频频摇头,嘴里发出短促的音节,双方的沟通几度陷入停滞。
足足十几分钟后,翻译才松了口气,转身走回方文身边,用英语说明情况:「方先生,沟通不太顺畅。大安达曼群岛和小安达曼岛的部族,很久没有往来,语言早就分化了,很多词发音相近,意思却不一样,刚才差点闹了误会。」
「不过还好,『肉』『鱼』『盐』这几个词,两边的意思是一样的。我跟他们说了,我们愿意用大量的牛羊肉、盐、布匹,换在岛上居住、建设,他们一下子就听懂了。」
方文对此倒没啥惊讶的。
原始部族最看重的从来不是什么土地权属、契约文书,而是最实在的生存物资。
这座孤悬海外的小岛物产有限,翁奇人全靠男人近海捕鱼、女人丛林采集浆果为生,台风季风浪大、渔获稀少,雨季浆果容易腐烂,这就导致岛上的人常年都要忍饥挨饿,足量的肉制品和盐,对他们来说是远超一切的诱惑。
翻译再次上前,这一次放慢了语速,配合着手势反复说明来意。
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那些翁奇人凑在一起,用小声商量,随后,为首的几位年长族人对着翻译说了一连串的话。
翻译转头看向方文,语气带着几分诧异:「方先生,他们答应了。不过他们提了条件,岛上所有的家庭,每个月都要分到一整头羊,盐和布匹按月补给,不能中断。只要我们遵守约定,他们就不会阻拦我们在岛上建设,并且还会带我们去别的家庭那里。」
这个条件,在翁奇人看来,是倾尽全族才能换来的厚待,已经是他们能开出的最高要求。
可对仰光肉制品厂冻库常年堆满牛羊酮体的泰山集团来说,不过是九牛一毛。
方文没有丝毫犹豫:「告诉他们,我同意。不仅每个月按户给整羊,额外再补给足量的盐、布匹、陶罐和刀具,只要他们不主动生事,我们永远遵守约定。」
翻译原原本本把话传了过去。
听到方文一口答应,原本满脸戒备、浑身紧绷的翁奇人,卸下了防备,眼中满是难以置信的欣喜。
为首的年长族人上前一步,手里递过一根打磨光滑、刻着简单纹路的木杖,算是认可了方文一行人在岛上的活动权利。
周围的翁奇人也不再后退,好奇地打量着方文一行人身上的衣物、手里的装备。
方文拿着木杖,转身吩咐手下:「留下翻译和5名队员,带着物资,让他们带着去岛上其他聚居点沟通,按照同样的条件商谈,务必和全岛所有部族达成约定。」
「明白!」手下领命执行。
安排好土着沟通的事宜,方文则带着另一队人,绕着岛屿海岸线,寻找适合停靠大型船只的深水港。
整座岛屿大多是浅滩、暗礁,大型货轮根本无法靠近,直到绕到岛屿西南侧,方文终于停下了脚步。