「纽西兰海军只有2艘轻巡洋舰、2艘护航舰，虽然会在斐济和库克群岛海域巡航，但没有侦测和进攻我们潜艇的能力。」
宫本少将闭上双眼。
他很清楚，17号潜艇失联事关重大，必须查明真相，如果是被击沉，那就不止是损失一艘主力潜艇和数十名精锐船员的问题，而是袭击者有发现潜艇并迅速击沉的手段。
「无论如何，必须查明17号潜艇的下落！」宫本少将语气坚定，缓缓开口，「命令海大6型23号潜艇，立即起航，全速前往库克群岛西侧海域，进行全方位搜查。重点排查海面油污、潜艇残骸、去库克群岛上向当地人调查，务必确认17号潜艇的状况，查明失联原因，有任何发现，立即回报！」
「嗨！」参谋官连忙躬身应下，转身快步离去，传达命令。
伯劳基地的码头，警报声突然响起，原本停靠在码头的海大6型23号潜艇立刻启动，引擎发出低沉的轰鸣声，螺旋桨飞速转动，缓缓驶离码头，朝着库克群岛西侧海域全速进发。
与此同时，泰山船队正沿着预定的新航线，一路向西南方向疾驰而去。
他们随后遇到了纽西兰海军的HM Ahille和 HM Leander轻巡洋舰。
这是自由法国政府在伦敦向英国人请求的护航行动。
接下来的航程，将会由这两艘轻巡洋舰一路护送到亚洲海域。
海面平静，阳光洒在甲板上，5艘货轮上的船员们脸上都带着轻松的笑容。
船队距离纽西兰惠灵顿港越来越近，再过两天，就能顺利抵达目的地。
两天后，海大6型23号潜艇顺利抵达17号潜艇失联的区域。
佐藤大尉立即下令，停止前进，启动全方位声呐探测，同时派出潜水员，潜入水下进行探查。
搜寻持续着，一直没有进展。
直到在一天夜晚，他们派出两名会英语的潜水员上岸，用礼物贿赂当地人后，得知了一个情况，几天前发生了一场小型海啸。
得知这一情况后，海大6型23号潜艇立即潜航到目标区域。
在那里，他们发现了17号潜艇沉在海沟里，海面上还有黑色油污漂浮。
显然，这是被袭击后造成的。
海大6型23号潜艇浮上海面，将此情况报告发报给帛琉基地。
