海茵茨与穆勒交谈期间，船队驶进了一条支流，负责导航的探险队队员看著前方河面惊呼出声，空气中也飘来一丝臭味。
眾人下意识抬头，接著齐齐倒吸了口凉气，只见数十米宽的河面漂满了死去的动物，不止是各种淡水鱼，还有貂、松鼠、野兔、野狼、棕熊，甚至是老虎。
船头与动物尸体碰撞不断发出沉重的咚咚声，臭味已经到了无法忍受的地步，探险队员纷纷捂住口鼻。
海茵茨回过神，戴上手套捞起一只松鼠和一只野兔，他仔细观察了片刻，向穆勒说出了自己的发现。
“教授，它们被河水煮熟了，前方森林应该发生过火灾。”
讲到这他停顿了一下，又继续推测道：“当时的火势肯定很大，一些动物，比如那几只棕熊逃走了，另一些动物跳入水中躲避大火，结果河水温度过高，导致它们被烫死。”
穆勒神情凝重，能够將动物烫死的水温吗，那场大火的范围一定很大，而且持续了很久，否则流动的河水不会长时间保持高温。
旁听的眾人彷佛看到了漫天大火下，无数动物在森林里疯狂奔跑，如同《以赛亚书》中的火焰审判，包括海茵茨在內的探险队队员都失去了聊天的兴趣，全部闭上了嘴巴。
沉默中，船队向上游行驶了十几公里，臭味越来越浓，两岸的景象渐渐有了变化，从一片鬱鬱葱葱变成了黑灰色。
大量燃烧过后的树木顺著一个方向倒下，远处还能看见缕缕升起的烟柱，这说明森林深处还有火势没有完全熄灭。
接下来的两天，探险队逐渐深入通古斯核心区域，河中的动物尸体越来越多，岸边的破坏痕跡也越来越明显，看不见任何生命跡象。
海茵茨有些怀疑，那个埃文基人部落或许已经死光了，没人能在这么恐怖的大火中倖存。
第五天早晨，船队终於靠岸，探险队员將重要设备放在同船运来的马匹上，一行人步行前往埃文基人的营地。
走了一会，眾人发现陆地上的情况更加严重，地面积了一层深达半米的灰烬，连坚硬的岩石也变得无比酥脆，轻轻一碰就碎成粉末。
由於路况太过糟糕，导致原本三四个小时就能走完的路程，探险队走了大半天。
日落之前，探险队总算接近了埃文基人部落，更让海茵茨开心的是，附近出现了人类脚印，埃文基人还活著！
“埃维，克米！（有人接近）”
