砖厂伏击，阿帕奇被飞弹击伤迫降，这些已经是重大挫折。
但更让他心悸的是预警机传来的那条信息。
「『哨所』，这里是『鹰眼』。侦测到大规模地面机动。方位东南135，距离提特里克约20公里。热源数量……超过两百，仍在增加。速度约每小时60公里，正向提特里克运动。」
科特扑到屏幕前，亲自调出那个方向的合成孔径雷达图像。
图像经过增强处理，显示的是沙漠地带。
起初只有零星的热点，但随着时间推移，越来越多的热源从地平线方向涌现，沿着数条土路像洪水一样滚滚涌过来。
他放大图像，识别出车辆类型。
主要是皮卡，但也有卡车。
热源数量计数器在屏幕角落疯狂跳动：150…180…220…250…突破三百，还在增加。
「这不可能……」
副官詹姆斯少校站在他身后，脸色苍白，「情报说提特里克守军最多一万二……这些是从哪里冒出来的？」
科特没有回答。
他的大脑在飞速运转。
可能性一：情报完全错误。
可能性二：1515武装从其他战区秘密调来了大规模援军。
可能性三：这些不全是作战部队——但热信号显示主要是车辆，且运动有序。
无论哪种可能，都意味着「平衡木」计划基于的根本前提——敌我兵力对比——是错的。
而且错得离谱。
如果这些援军加入战斗，提特里克城内的敌军总兵力可能达到三万？
甚至更多？
科特感到一股寒意从脊椎升起。
八千对三万。
即使有部分空中优势和技术优势，这个比例在残酷的城市战中，也足以抵消一切优势。
更可怕的是战术态势。
他的部队已经展开进攻，寇尔德前锋深陷砖厂伏击，雷霆主力尚未投入。
如果敌方这三万生力军赶到，不仅可以加固城防，甚至可以反包围他的进攻部队。
「命令寇尔德前锋，停止前进！就地建立环形防御，固守待援！」
科特的声音仍然稳定，但额角已渗出细密的冷汗，「雷霆所有空中突击梯队，任务取消，待命！重复，所有空中突击，取消！」
通信官迅速传达命令。
科特转向詹姆斯：「联络后方司令部，要求紧急情报评估。我们需要知道这些援军的规模、装备、来源。」
「是，长官。」
科特再次看向主屏幕。
砖厂的战斗仍在继续，但寇尔德部队在阿帕奇和后续赶到的F-16支援下，已勉强稳住阵脚。
然而，那只是战术层面。
战略层面，「平衡木」计划已经出现了第一道裂缝。
侦察情报和信息流是否靠得住？
他们真的「看得见一切」吗？
如果连敌方三万援军的动向都未能预警，那幺所谓的「信息优势」又有多少水分？
火力流的重锤呢？
空袭摧毁了很多目标，但敌人的核心战斗力量显然保存完好，甚至设下了完美的伏击。
科特深吸一口气，强迫自己冷静。
战争不是棋局，对手不是棋子。
对手会思考，会欺骗，会忍耐，会在你最意想不到的时候打出致命一击。
他犯了一个错误：轻敌。
不是轻视敌人的勇气或狂热——他从未轻视那些。
他轻视的是敌人的战术智慧和战役策划能力。
那个新任指挥官，阿迈德。
情报说他只是「经验丰富的1515指挥官，曾经在西利亚政府军内服役。」
但现在看来，他可能远不止如此。
科特走到指挥车角落的小型咖啡机前，又接了一杯咖啡。
这次他没加糖，也没加奶，直接喝下滚烫的黑色液体。
苦涩能够帮助他集中精神。
「重新评估战场态势。」
他对参谋们说，「假设敌总兵力三万，其中至少一万是生力军。假设敌人有意诱我深入。那幺，他们下一步会做什幺？」
情报分析员调出地图：「如果他们想要反包围，援军会试图绕到我军侧翼或后方，切断退路。但我们的空中力量可以拦截……」
「空中力量不是无限的。」科特打断，「弹药、油料、飞行员疲劳度、出击架次——我们有上限。而且，如果敌人采用『粘滞战术』，让地面部队与我们的部队近距离混战，空中力量就会投鼠忌器。」
他想到砖厂的伏击。
KPV重机枪，ZPU-4，SA-16飞弹……这些都是需要训练才能有效操作的武器。
敌人不仅拥有它们，而且战术用得很好。
「告诉寇尔德部队，在砖厂建立坚固防御后，不要急于向城区推进。我们需要重新侦察，重新评估。」
科特下令，「雷霆各连，转为防御姿态，保护主要通道和后勤线。空中力量优先打击敌援军车队，延缓他们抵达时间。」
命令下达，指挥中心忙碌起来。
科特坐回指挥椅，双手交握，拇指互相摩擦——这是他紧张时的习惯动作，多年军旅生涯都未完全改掉。
主屏幕上，代表敌援军的红色箭头正不断逼近提特里克。蓝色图标则停滞在进攻线上。
最初的完美开局，在短短一小时内，变成了僵局甚至危机。
他想起自己战前对部队说的话：「提特里克不是堡垒，它只是我们战术演示的标靶。」
现在，这个「标靶」正在反击。而且反击得如此凶狠、精准。
科特看向窗外。
天色已大亮，阳光刺眼。提特里克方向的烟柱依旧升腾，但此刻在他看来，那些烟柱不再象征胜利，而是象征未知和危险。
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(本章完)
