厚重的橡木门隔绝了外面的世界，只留下墙壁上古老挂钟秒针走动的微弱声响，更衬得房间内的寂静压抑得令人窒息。
弗拉基米尔总统没有坐在他那张宽大的办公桌后，而是站在巨幅中东地图前，目光牢牢锁定在西利亚——那片被战火撕裂、关系俄国国运的狭长海岸线上。
国防部长召伊谷首先打破了沉默：“总统，情况已经非常明朗，也极其危急。哈菲兹、宋和平、叶甫根尼，这三个关键人物同时出事，等于抽掉了西利亚政府军的脊梁骨。前线的士兵之所以还能战斗，是因为相信后方有稳定的指挥和支援。一旦这个消息被证实，哪怕只是广泛传播，溃败将在旦夕之间发生。”
总参谋长拉希莫上将紧接着开口，他用激光笔在地图上划过北部战线：“根据我们总参谋部的最新推演，如果失去有效指挥和瓦格纳、‘音乐家’这些核心战斗力的支撑，北部防线，特别是伊德利卜和阿勒颇南部区域，最多能支撑 。hts和所谓的‘自由军’会像潮水一样涌下来。他们的下一个目标，必然是霍姆斯。”
激光笔的红点重重落在霍姆斯城上。
“霍姆斯一旦失守。”
拉希莫的声音愈发沉重，“通往地中海岸的道路就基本敞开了。反对派武装将可以直接威胁到塔尔图斯，甚至更北面的拉塔基亚。我们的赫迈米姆空军基地和塔尔图斯海军补给基地将直接暴露在敌人的炮火射程之内，至少是游击式和恐怖袭击的威胁将呈指数级增长。”
对外情报局（svr）局长季莫夫缓缓补充道：“这不仅仅是军事上的溃败，总统先生。这将是地缘政治上的灾难性失败。我们在西利亚经营了数十年，投入了巨大的政治、经济和军事资源。塔尔图斯是我们在地中海唯一的海军立足点，是俄罗斯作为全球性大国在这一关键区域存在的象征。”
“如果因为西利亚政权的垮台而失去它，我们在中东的影响力将遭到毁灭性打击，战略空间将被极度压缩。美国人、土鸡国人、还有海湾那些国家，他们会毫不留情地填补我们留下的真空。届时，nato的势力将直接抵近我们的南部软肋。”
弗拉基米尔总统终于转过身，脸上看不出喜怒，但目光异常坚硬。
他径直走到办公桌前，双手撑在桌面上，目光扫过三位核心幕僚。
“你们所说的，我都清楚了。”
他的声音平稳，但带着不容置疑坚毅。
“我们过去两年的策略是有限的军事介入加上代理人战争，以最小的直接代价维持西利亚政权的生存，保住我们的战略资产。但现在看来，这个策略的边际效应已经到头了。敌人看到了我们的底线，也在不断试探和突破。”
他直起身，语气变得愈发冷峻：“美国人？他们当然希望我们滚出西利亚。他们扶持的代理人正在前线和我们的人厮杀。关系？自从半岛事件之后，我们和西方的关系还有什么下降的空间吗？制裁一轮接着一轮，指控一项比一项荒谬。我们退让，他们就会收手吗？历史告诉我们，不会。他们只会得寸进尺。”
总统的目光再次投向地图上的西利亚，仿佛能穿透纸张，看到那片土地上的硝烟与鲜血。
“失去塔尔图斯和赫迈米姆，意味着俄罗斯将彻底被挤出地中海东部。这意味着我们的黑海舰队将被困在黑海，我们的战略投射能力将受到严重制约。这不仅仅是失去一个海外基地的问题，这是我们大国地位的严重削弱。我们的对手会如何看待我们？我们的朋友又会作何感想？”
他停顿了一下，办公室内落针可闻，只有他沉稳的声音在回荡。
“召伊谷。”
他看向国防部长，“如果我们要进行大规模、公开的军事介入，总参谋部需要多少时间完成主要作战计划的制定和部队的集结部署？”
召伊谷立刻回答：“总统先生，针对西利亚的应急方案我们一直在更新和完善。空天军的前置部署可以在 。地面部队方面，我们可以立即增派更多的军事顾问、特种部队，以及加强海军步兵的驻守力量。如果需要成建制的陆军部队，我们需要更多时间进行战略投送，但关键的空袭和特种作战力量可以迅速投入，稳定战线核心节点。”
“拉希莫同志。”总统又看向总参谋长，“首要的军事目标是什么？”
拉希莫毫不犹豫地回答：“利用我们绝对的制空权优势，立即对南下的hts和自由军主力部队进行毁灭性空中打击，迟滞其进攻势头。同时，确保霍姆斯-哈马-塔尔图斯这条核心走廊的绝对安全。只要这条走廊在手，我们就能稳住阵脚，进而支援大马士革方向。”
svr局长适时插话：“情报显示，西利亚共和国卫队第四装甲师是目前建制最完整、战斗力最强的政府军部队，正驻防在霍姆斯附近。如果我们能迅速与该装甲师的师长取得有效联络并提供支持，地面防线或许能多支撑一段时间。”
