除了北方航线计划，露沙人仅剩的另一个选项，就是打通高加索以南的中东地区，从我国控制的埃及打到奥斯曼人控制的叙利亚、伊拉克、波斯。虽然露沙人失去了黑海的制海权，但他们还可以通过里海的内湖运输绕过高加索山。
而我们则要确保印度的粮食能经过伊拉克或是波斯抵达外高加索。」
博纳.劳首相拧眉深思了一会儿，看起来没什幺信心地探讨道：「但是，你刚才说的第一条路线，摩尔曼斯克问题，我们没什幺可以帮忙的吧？
北海的制海权肯定是没问题的，德玛尼亚人的公海舰队只能缩在波罗的海的乌龟壳里根本不敢出来争夺北海制海权。但摩尔曼斯克的港口和铁路建设，也只能靠露沙人自己了。
倒是南线的中东方案，我记得战争刚开始的时候，帝国曾经试图从帝国控制的海湾南岸那几个酋长部落向奥斯曼的伊拉克地区进攻，但是被德玛尼亚人派去奥斯曼担任中东战线统帅的戈尔茨将军打得惨败。
难道你还指望再让帝国的精锐去中东冒险登陆？那不是比加里波利战役更加送死！」
沃胖子被人当面揭短，内心自然是非常愤懑。但仇德的信念让他愿意忍辱负重：「我当然知道帝国如今的陆军战力已经不是德玛尼亚人的对手了。靠我们自己以纯军事手段解决是没有希望的。
但如果阁下决定经营中东路线，再搏一把的话。我这里也认识一个人，叫托马斯.爱德华.劳伦斯，他或许可以给阁下找到另一条路线，让中东地区被奥斯曼人统治的其他族人自发起来反抗，到时候帝国只需要给他们提供枪枝弹药为主，让他们去和德玛尼亚人及奥斯曼人搏命！
这个年轻人在拉拢当地人、理解当地人方面绝对是有天赋的，外交大臣贝尔福阁下也看好他。不信的话阁下可以向贝尔福了解一下。」
沃胖子拉出亚瑟.贝尔福为自己背书，博纳.劳首相也不得不慎重一点，暂时先记下这个名字和这条策略。
准备过几天有空了，就找那个叫劳伦斯的年轻人聊一聊。
说沙皇，沙皇到。
沃胖子和博纳.劳首相商谈如何拯救沙皇的同时，尼古拉二世本人果然也在急于自救。
露沙北方各大城市的缺粮问题，早在刚刚入冬的时候就已经显现了。
之所以如此立竿见影，主要是因为露沙的缺粮已经不是一天两天了。
战争对农业生产的破坏太大了，加上露沙的动员比例太高，大量青壮年劳动力被强征入伍，各州的田地里大多只有女人在种地。
作为穷逼帝国，露沙也不存在农业机械化，基本上没有用拖拉机种地的。早在1915年初那个冬天，彼得堡和莫丝科等大城市就已经闹过饥荒了。
如今到了15年底16年初，其实已经是战争爆发后露沙的第二个冬荒。
这种情况下，再叠加额外一千多万吨的粮食缺口，严峻程度可想而知。
「今年的粮食缺口到底有多大？彼得堡和莫丝科、明斯克、华沙，情况怎幺样？饿死多少人了？」
彼得堡的冬宫里，尼古拉二世愁眉不展地询问前来觐见的总务大臣伊万.洛吉诺维奇戈列梅金。
这位总务大臣是战争开始后才被任命为总务大臣的，原本以反对改革着称，拒绝向资产阶层让步，也压榨农奴和工人。
他还跟沙皇身边受宠的大神棍拉丝布金关系也非常密切，经常狼狈为奸。此时此刻，他也不得不低眉顺目地轻声回答这个棘手的问题：「市政统计，彼得堡饿死的平民，为一千六百二十人。」
「实际上呢？」
「大约——八万多人。」
「什幺？只是彼得堡一个地方？」尼古拉二世的眼珠子瞪得眼角纹都撑平了，「那全加起来，得有多少——」
戈列梅金大臣：「陛下，自前其他地方还没能统计上来，但部长会议已经在尽力稳定局面了。华沙、罗兹等地的情况，要更加严峻无数倍。
我们目前的策略，是从波兰全境和白罗斯西部大量征集多余的粮食，确保供给圣彼得堡、莫丝科、诺夫哥罗德等最重要的大城市。」
尼古拉二世重重地叹了口气：「就算调运，又能如何？帝国难道还能直接把粮食发到平民手上？那样不知又有多少贪官污吏会在发放的过程中上下其手！如果指望平民们自己买粮，现在外面的面包价格都涨了好几十倍了！听说还在涨！」
尼古拉二世看来也是有点自知之明的，很清楚露沙的文官集团有多幺腐朽肮脏。
戈列梅金大臣也不由被说得老脸一红，连忙解释：「我们还有办法，目前部长会议商讨出来一个解决方案，就是以工代赈，让吃不起饭的平民，去集中参与摩尔曼斯克港的新建，以及修筑连接摩尔曼斯克和圣彼得堡的铁路。」
