「郭卿所言，乃是知其然，而不知其所以然。」
「如此，则如医者知病症，而不知病根，终究是头痛医头，脚痛医脚。」
冰冷的话语，回荡在奉天殿内。
郭允厚张了张嘴，却一个字也说不出来。
他觉得这位年轻的皇帝，似乎有些过于理想化，甚至————狂妄了。
财税之事，牵一发而动全身，方才那四条，已是根本，还能如何更根本？
但他还是躬身道：「臣愚钝，洗耳恭听圣训。」
朱由检微微调整了一下坐姿，昏黄的烛光在他年轻的脸庞上投下深刻的阴影，让他的眼神显得格外深邃。
「国朝税额，二百余年间，可有大的增额？」
郭允厚愣了一下，才反应过来这是在问自己。
他定了定神，答道：「国朝税赋大抵是夏税秋粮两千七百余万石，盐税百万两，其他诸项百万两不等。」
「自万历时开征辽饷，多次累加后，亩征九厘，定额520万两。」
「然后西南边事挪用湖广、川、云、贵等省份额、又各地灾荒减免，此项田亩实征不过三百六十万之数。」
「其后又陆续加征杂税、盐课、钞关等银一百八十四万两。」
「到如今实征五百四十四万。」
「但如臣前所言，征额如此，实征、解付又是另一说，终究是入不敷出。」
朱由检点了点头，又问道：「那若无辽事，天下承平之时，国朝财税每年结余几何？」
郭允厚心中快速盘算，随即苦涩地摇了摇头：「陛下，若无辽事，太仓岁入三百三十万两，与边镇旧饷堪堪持平。结余之说，自正德、嘉靖以来，便已不存。」
「好。」朱由检轻轻颔首，「那如果明年夏秋，黄河于河南段决口，淹没州县十余，需银百万两赈灾、
堵口，这银子，从何而出？」
郭允厚脸色一白，额头渗出冷汗。
朱由检不待他回答，继续追问：「若明年山东灾民生变，陕西边军因缺饷而哗变，如天启二年白莲教之事，糜烂一省，又当如何处置？平叛之兵饷，又从何而出？」
「若西南奢安之乱不定，叛军流窜湖广，毁此一省税基，又当如何？」
「若南海之上，红毛夷、佛郎机入寇，袭扰江南、福建沿海，又当如何？」
一连串的追问，如同一记记重锤，狠狠砸在郭允厚和殿中所有大臣的心上。
他们从未想过，或者说，不敢去想这些「万一」同时发生的可怕场景。
郭允厚张着嘴，目瞪口呆，一个字也答不上来。
朱由检看着他煞白的脸色，长叹一声，语气中带着一丝冷酷的决绝。
「国无余财，则如人无余力，偶感风寒，便成大疾。天下之事，常坏于一隅之失，尔后溃于千里！」
「一地生变，则举国加赋。一地未平，则又一地生变。赋税一加再加，民力一竭再竭，到最后，便是最富庶承平的省份，也要生变了！历朝历代，莫不如此！」
他的声音在空旷的大殿中回响，带着一种洞穿历史的冰冷。
