那小童跟在后面，看着卢象升高大的背影，忍不住笑出声来：“爹爹，这位郎君的力气好大，跟牛一样，比你快多啦！”
“浑话！”老农压低了声音呵斥了一句，脸上却满是窘迫。
卢象升听见了，哈哈大笑起来，声音显得格外爽朗：“哈哈，小时候在家中耕地，同伴们都叫我‘卢大牛’！你这小童，倒是有眼力！”
笑声驱散了田间的尴尬。
一口气又播了三四垄地，眼看田里已经播种过半，那老农心里的不安却越来越重。
他几步抢上前，死死把住了耧车，说什么也不让卢象升继续了。
“郎君，可使不得了，真使不得了……您是读书人，金贵身子，怎好干我们这粗活……”
卢象升看了看还剩下一半的地，又看了看老农惶恐的脸，终究没有再坚持。
他解下绳套，走到田埂上，拱了拱手，神色却郑重起来。
“在下确是进京的士子，听闻新君看重事功，这才想沿途多问一些稼穑之事，以备策问。”
他指着那片刚播种的土地，问道，“老丈，我从大名府一路行来，沿途的麦子都已播下，为何你家这块地，此时才播种了一半？”
那老农闻言，脸上露出一丝犹豫，眼神躲闪，支支吾吾不知如何开口。
还是那小童年少，口无遮拦地哼了一声。
“还不是先给那冯大善人家翻了地，又播了种，这才轮到我们家嘛！”
“你这孩子！”老农急得瞪了儿子一眼。
还好眼前这郎君，无甚过激反应，这才松了口气，说道：“郎君莫怪，小孩子不懂事，尽是胡咧咧。”
“是这样，”他组织了一下语言，才小心翼翼地解释道，“这冯善人，早年也是军籍出身，后来不知怎地走了大运，中了进士，听说在北京当了好大的官儿。前些年回了乡，在咱们涿州置办了好大一片田产。”
“俺……俺就是他家的佃户。佃的那块地在河边，是上好的水浇地，产出高些，自然要先紧着那块地的种。”
“这边的几亩薄田，是自家的，却离水源远，只能等那边忙完了，再顾自家了。”
他似乎怕卢象升误会，又补充道：“其实冯善人算是不错了，他家的租子比别家要低上一些，催缴也不那么严，年景不好时，总愿意宽限几日。这小子不懂事，说什么他家我家的，倒叫郎君看笑话了。”
卢象升静静地听着，点了点头：“确实要抓紧了。小麦播种，秋分为上，白露次之。此时已近霜降，确实晚了些。”
老农脸上泛起一丝苦笑：“晚就晚点吧，多放些种子，多些力气，总归能有收成的。”
卢象升又问：“涿州此地，可有征马草？”
“征，怎不征！”老农立刻答道，“秋税刚过，俺家才交了一束上去。”
卢象升眉头微微一扬：“我观老丈田地不过数亩，也要缴足一束吗？”
“这……”老农一脸茫然地摇了摇头，“俺也不知道啊。反正里长来通知，就是每家每户，都得交一束草。”
卢象升点了点头，目光变得有些幽深，却什么都没说。
他再次对着老农躬身一礼：“叨扰老丈了。”
那老农哪里受过读书人如此大礼，吓得连忙往旁边一闪，连连摆手：“郎君这是折煞俺了，俺……俺也没说啥呀。”
他又问道：“郎君，这天色眼看就要黑了，要不……就在俺家歇一晚吧？虽说简陋，但还算干净。”
卢象升摇了摇头，指了指远处官道上牵着马的小厮：“多谢老丈好意。我已与友人在涿州城中约好，不能再叨扰了。”
说着，他从袖中摸索了一下，掏出一个用油纸包着的小块东西，递了过去。
“前日路过保定府，买了些饴，只是我素不喜甜食。”
“看你家这孩子活泼可爱，甚是喜欢，这点心意，就送与他当个零嘴吧。也算是在下耽搁老丈这么长时间的赔礼。”
说完，也不等老农推辞，便转身大步流星地走了。
到了官道上，他随手在路边拽了几根野草，将靴子上的泥泞擦了一擦，便翻身上马，与小厮一起，朝着涿州方向疾驰而去。
……
田埂上，老农望着那年轻士子远去的背影，还是有些莫名其妙。
男孩却仰着头，眼巴巴地看着父亲手里的油纸包，口水都快流下来了。
老农回过头一看，哈哈一笑。
他粗糙的大手摸了摸男孩的头：“给你吃吧，看你馋的。”
男孩却摇了摇头：“爹爹辛苦，爹爹先吃。”
老农愣了一下，眼眶微微有些发热。
他小心翼翼地打开油纸包，一股甜香瞬间散开。
他把块凑到嘴边，只用舌尖轻轻舔了一下，便满足地长叹了一口气，随即把递给了儿子。
男孩还是摇头，又望向一旁同样疲惫的母亲：“娘亲也辛苦，娘亲先吃。”
那妇人看着懂事的儿子，满眼都是笑意，她伸手摸了摸孩子的头，接过块，却只是放在唇边碰了一下，便又递回给了孩子。
男孩这才欢天喜地地接过，小心翼翼地放进嘴里，整个眼睛都幸福地眯成了一条缝。
“走吧，继续干！”老农直起身子，望了望那片还未播种的土地，“婆娘，你先回家，把那盏油灯拿来。今晚就是多费点灯油，也得把剩下的地都播完！”
他抬起头，看着那灰蒙蒙、阴沉沉的天空，眉头紧紧地锁了起来。
“只希望这雨别下得太快”
“不然，这几亩地的收成，怕是要坏。”
