朱由检的这句“朕今日得孙师，就如高祖得子房，光武得邓禹”，如同一块巨石，轰然砸入孙承宗那早已历经风浪、古井无波的心湖。
一时间，这位六十四岁的老臣，竟有些失神。
他的面庞上，那如重枣般的脸色似乎有些微微发红。
惊愕、疑虑、恍然、不解，最终，这一切复杂的情绪，都汇成了一股难以言喻的激荡，让他胸前那长长的虬髯，都忍不住微微颤动。
他闲居高阳多时，所收邸报多是旬月之前，这次入京又是连日飞驰，急速入宫，对于这位新君的秉性作风，几乎一无所知。
这股扑面而来的“汉祖之风”，着实让他有些承受不住。
但最终，当他看到朱由检那双紧紧抓住自己的手，感受到那份不容置疑的力量，望进那双满是恳切与信任的眼眸时，所有的惊与疑都烟消云散。
一股名为“知遇”的滚烫暖流，冲刷着他白的须发，让他这位困顿半生、早已看淡荣辱的老人，眼眶竟有些发热。
“陛下……”
孙承宗声音略带沙哑，当即就要挣开双手，俯身下拜：“陛下如此谬赞，臣……愧不敢当！”
“孙师不必多礼！”
朱由检手上加力，稳稳地将他扶住，不让他拜下去。
这坚定的力量，让孙承宗再次一愣。
只听朱由检诚恳地说道：“朕刚刚登基，各份题本奏报众说纷纭，莫衷一是。朕虽有心明辨，却也难分忠奸。”
“故方才以三问考教孙师，实乃情非得已，还望孙师海涵。”
说罢，他竟对着孙承宗微微拱手。
这一拱手，虽只是轻轻一揖，在孙承宗眼中，却比泰山更重。
帝王向臣子道歉！
孙承宗心中最后的一丝疑虑也彻底消散，连忙侧身避开，肃然回礼：“陛下言重了！君臣相答，本是常理，陛下胸怀韬略，臣亦受教良多。”
他已经彻底明白了。
眼前这位年仅十七岁的新君，与他那位同样少年登基兄长，完全不一样。
同样是未及弱冠登基，这位，难道竟是天生的天子吗？
朱由检哈哈一笑，拉着孙承宗的手臂，亲切地将他引至殿中那巨大的沙盘之前。
“朕自登基以来，日夜思虑辽事，然所思所想，却与朝中主流之见，颇有不同，今日正好，还请孙师为朕斧正。”
“臣，洗耳恭听。”孙承宗肃然道，目光投向沙盘。
经过方才那一连串的礼遇、考校与致歉，他已经将朱由检放在了平生仅见的位置上。
朱由检踱步于沙盘前，手中拿起那根长长的木棍。
他手腕一沉，木棍指向沙盘的东侧。
