田元荫张了张嘴，还想再劝，可迎上父亲那冰冷的眼神，多年积威之下，终究不敢再多言。
他低下头，拱手道：“已经写完了。孩儿翻阅了祖父留下的兵书，又找了当年的一些老家丁问了话，都整理好了。”
田尔耕这次干脆连声音都懒得出了。
堂中寂静难耐，只有他指间豆粕偶尔洒落，掉落入水中的细微声响。
那只受了伤的螃蟹，还是蜷缩在角落，一动也不动。
不知过了多久，一名下人脚步匆匆地从外面进来，躬着身子，凑到田尔耕耳边，低声禀告道：
“老爷，下面的人看到……看到王体乾出了东厂，进宫去了。”
田尔耕那冷漠的眼神，陡然一缩！
他猛地转身，死死盯住下人，声音压得极低，却带着一股不容置疑的威势：“是他主动入宫，还是陛下相召？”
下人被他盯得浑身一颤，连忙答道：“回老爷，是、是先有宫里的旨意，王公公他才出东厂的。”
听到这话，田尔耕紧绷的身体不自觉地松弛了下来，眉宇间那片浓得化不开的愁云，也似乎散去了一丝。
他挥了挥手，让下人退下，又补了一句：“多派些人手，他一旦出宫，立刻来报！”
“是！”
下人如蒙大赦，躬身退了出去。
田尔耕再次转过身，望向那金盆。
赢家还在享受着它的美食，浑然不知危险将至。
而角落的阴影里，那只看似已经认命的断螯螃蟹，正用仅剩的肢足，支撑着身体。
悄无声息地、一点一点地，向着那只毫无防备的同类，从它视线的死角，慢慢靠近。
……
