官道上的残雪，早已被连绵的兵马踩得污秽不堪，化作满地泥泞。
但林中的雪，却仍是白得刺眼，与寒冬的枯枝交织相映。
一片死寂中，一个人影鬼鬼祟祟地摸了进来。
“人呢？都还在不？是我回来了！”
吴三桂看清了来人，紧绷的肩膀猛地一松，连忙牵着马匹从一块山石后面转出。
随着他的动作，其余几名躲藏在暗处的伴当也纷纷冒出头来，个个都是神色惊惶。
“怎么样了？”吴三桂压低声音问道。
那名负责探看的伴当满脸苦涩，连连摇头：
“不太妙，二爷。那些斥候非但没走，人反而好像更多了。他们正一点点顺着山林往里摸进来，搜得很细。”
旁边一个年纪稍长的伴当咽了口唾沫，转头看向吴三桂：
“二爷，要不咱们别躲了。趁着他们还没合围，咱们抢在他们前面往东去，赶紧入关回堡吧？”“不行！”
吴三桂想都没想，断然否决。
“这支官军不对劲！你们还没看出来吗？他们估计到关前二十里之间，都设了哨探！”
“真要兜到关门前，周围全是平地，连片密林遮蔽都没有。到时候咱们跑都没地儿跑！”
他顿了顿，目光扫过这群平日里跟着自己飞鹰走狗的玩伴，又补充了一句：
“退一万步讲，就算我仗着坐骑神骏能勉强脱身，你们又如何走脱？”
众人顿时都哑了火，谁也不敢再接茬。
马匹这东西，对于关外的游牧部族来说，是吃饭的家伙，是赖以谋生的生产工具。
但对于大明的汉人而言，却是实打实的奢侈品。
他们这些人，虽说背靠着财大气粗的吴家，但终究只是陪着吴三桂厮混的少年伴当，连吴家正式的家丁都算不上。
他们胯下骑着的那些驽马，又如何能和那队精锐骑兵相比？
若是在毫无遮蔽的开阔地上被盯上，怕不是要被活活追死。
“那……往西走？”另一个伴当试探着出主意，“咱们寻个镇子，在外面躲上两天，等风头过了再回去？”
吴三桂刚想点头，脑海中却猛地闪过自家老爹那张黑如锅底的脸，顿时激灵灵打了个冷战。“绝对不行！”
“这伙官军行事如此缜密，若是他们事后开始比对行迹，查验身份，老爹马上就会知道今天这篓子是我们捅出来的。”
“到时候，挨一顿“竹笋炒肉’那都是小事。若是因此牵连到家里，那可就是天大的祸事了！”往东是死路，往西还是死路。
冷风一吹，几个少年的脸都白了。
“那到底怎么办啊？”
“都怪你！当时人家也就是看过来一眼，你心虚什么？你为什么要先跑！”
“放屁！是我先跑的吗？分明是二爷先调转马头的！”
听到这话，吴三桂脸皮一热，忍不住涨红了脸。
这事儿说起来，确实丢人。
他仗着胆子大，哄着这群伴当偷偷出了关，才告诉他们真相是出来窥探钦差风貌。
结果钦差没看到，迎头就撞上了这支大军清道的斥候。
当时众人还不知道深浅，驻马停在远处，对着人家指指点点。
甚至还有人拿这支官军跟辽东本地的边军做比较，说着些“骑术不如本地老卒甚矣”的狂悖浑话。可谁能想到，这支官军的做派，和他们以往见过的任何一支明军都截然不同!！
在己方控制的内线行军，竞然还保持着如此谨慎的战术动作。
发现他们这群形迹可疑的人后，对方的斥候没有丝毫大意，立马远远散开。
三骑呈扇形直接包抄过来，动作利落得没有一丝多余。
其中一骑更是二话不说，直接抽弓搭箭，一发尖锐的响箭直接窜上了半空！
这一套动作行云流水，带着毫不掩饰的凛冽杀机。
众人多数不过是些没见过血的余丁，面对这种森严阵势，当场就慌了神。
至于到底是谁先拨马逃跑的……这笔烂账真算不清。
说不定，还真就是他吴三桂自己第一个带头跑的。
众人越吵越慌，在这雪地里乱作一团，一个年纪小的甚至话音里都带上了哭腔。
“都给我闭嘴！别吵了！”
吴三桂猛地低喝一声，终于拿定了主意。
“往北去就是！”
“往北？”几个伴当齐齐愣住，疑惑地看过来。
吴三桂深吸了一口冷冽的空气，重重点头。
