一名风尘仆仆的传令兵骑马冲进废墟，在不远处翻身下马，单膝跪地。
「北境的军队正在向海疆城而来！北境守护很快就将抵达！」
派崔克.梅利斯特从对苏莱曼的震惊和对自己的羞愧中猛然惊醒。
艾德.史塔克，那个名字仿佛带着某种魔力。
他急切的对身边的仆人喊道：「快！快去城堡！准备欢迎仪式！」
少年人的脸上写满了兴奋与崇敬。
可他一转身，却看到苏莱曼依旧站在原地，面无表情，仿佛听到的是一件无关紧要的小事。
派崔克.梅利斯特愣住了，他以为苏莱曼大人不知道艾德.史塔克的威名。
他急忙解释，语气激动：「大人！是临冬城的艾德.史塔克大人！」
「我父亲说！他是整个维斯特洛最荣誉！勇敢！公正的人！」
「不是骑士的骑士！北境的守护者！」
派崔克.梅利斯特仰着头，努力想让苏莱曼理解这位北境领主的伟大。
苏莱曼没有搭理少年，目光重新投向远处灰蒙蒙的大海，嘴角勾起一个无人察觉的弧度。
他的声音很平淡，像是在问一件无关紧要的小事：「准备欢迎仪式？」
派崔克.梅利斯特愣了一下，然后用力点头，「当然！史塔克大人是北境守护！是国王的好友！我们必须用最高的礼节来迎接他！」
苏莱曼打断了他：「我们不是在举办宴会，这里是战场，少年。」
他转身，朝着海疆城的方向走去，向军中爵士下令。
「告诉我们的人，坚守岗位。」
「迎接的事情，让梅利斯特家族去办。」
派崔克.梅利斯特急忙开口，想争辩：「可是，大人....
」
却发现苏莱曼已经走远，布林扛着长弓，沉默的跟在苏莱曼后面，像一道影子。
少年人站在废墟之上，海风吹乱了他的头发，吹乱了他心中的思绪。
半日后，近七千人的北方军队出现在了地平线上。
他们没有吹响嘹亮的号角，也没有打出五颜六色的旗帜。
只有一片沉默的灰色和白色在缓慢移动。
队伍的最前方，是一面巨大的冰原狼旗，在海风中猎猎作响。
苏莱曼站在海疆城的城头，身旁是局促不安的派崔克.梅利斯特和几位梅利斯特家族的骑士。
他们都换上了家族最好的盔甲，擦得锃亮，仿佛要去参加一场比武大会。
唯有苏莱曼，仍旧穿着那身朴素的黑色贵族长袍，双手负后，平静的注视着那支军队的靠近。
军队在城外一箭之地停下。
一名骑士策马向前，他身形高大，长脸，黑褐色的头发，灰色的眼瞳里带着一种与生俱来的严肃。
他没有戴头盔，修剪整齐的胡须让他看起来更有威严。
派崔克.梅利斯特压低声音，激动的开口：「是他，就是艾德.史塔克大人。」
苏莱曼没有回应。
他只是看着那个男人，静静的观察着这个传说中的人物。
一个被荣誉包裹的男人。
一个将家族，责任，誓言看得比生命更重的男人。
一个....
...可悲的男人。
艾德.史塔克勒住战马，他的目光别过城墙，望向了更远方的海岸线。
在那里，一排排简陋的木十字架沿着海岸线延伸，像一片丑陋的枯林。
每一个十字架上，都钉着一具早已被海鸟啄食得面目全非的尸体。
