夜深了，托马坐在自家的火塘边，呆呆地看着跳动的火焰，就连妻子休息的呼唤都没搭理。
户长，邻长，白天的话语还在耳边回响：「苏莱曼大人对待我们有多好！你们清楚！
我们必须感恩苏莱曼大人！」
「其次！一家隐瞒！五户连坐！你们想清楚！是你们自己的老婆孩子重要！还是别人重要！」
是啊，自己是最早追随苏莱曼大人的老兵，苏莱曼大人给我们分缴获，给了我们私有的土地，怎幺能隐瞒不报。
他闭上眼，仿佛能看到艾米那张憔悴的脸，和她小儿子瘦弱的身影。
可他又看到了自己的妻子在昏暗的油灯下缝补衣服，自己的女儿睡在草垫上，发出均匀的呼吸声，又想到在水谷之中与他们同生共死，将土地契约交予他手的苏莱曼领主的身影。
良久，他猛地站起身，抓起一件外套，冲进了寒冷的夜色里，他敲响了邻长的木门。
「咚，咚，咚。」
每一声，都像敲在他的心上，
「谁？」门开了，邻长举着蜡烛，睡眼悍松地看着他。
托马的嘴唇动了动，声音沙哑得像是被砂纸磨过：
「艾........米家.........她........她的.......儿子，拉本。」
与南峡堡的挣扎不同，夹缝堡发生了一件意想不到的事。
一位白发苍苍的老妇人，拄着一根木头拐杖，在孙女的扶下，主动找到了她所属的「家长」。
