酒精并不能让人温暖，它只能加快饮用者的血液循环，导致喝酒的人有一种身体正在发热的感觉，但是实际上身体该冷的，还是会冷。
在外面的鬼哭狼嚎的呼啸声中，三人紧紧挤靠在一起，分享着彼此那点可怜的体温，即便已经半夜了，他们依然被冻得睡不着，也不敢睡，生怕一睡不起。
年轻士兵把冻得发硬的面包脆块塞进嘴里，用口水艰难地软化它，咀嚼声在狭窄的空间里显得格外清晰。
外面，暴风雪的嘶吼是唯一的主旋律，单调、疯狂，仿佛无数怨鬼在天地间哭嚎、撕扯。
雪粒击打在覆盖的帆布上，发出沙沙的声响，像永无止境的细沙在流淌，这声音成了他们世界唯一的背景音，几乎让人麻木。
就在这时……
年轻士兵的动作猛地顿住了，含着面包的嘴忘了咀嚼。他侧着头，耳朵几乎贴在冰冷的帆布壁上，眼神里充满了不确定和一丝惊疑。
「拉斐尔…你…你听见没？」
他声音压得极低，带着颤音。
老兵拉斐尔眉头紧锁，他早已一把掐灭了微弱的火光，停止了所有动作，像一尊冻结的雕像，全神贯注地捕捉着风雪的缝隙。
「别出声！」
他低喝道，自己也屏住了呼吸。
起初，那声音像是错觉，被狂暴的风声撕扯得断断续续，微弱得几乎可以忽略。但渐渐地，一种异样的、不属于自然风雪的声响顽强地渗透进来。
那是一种摩擦声。
密集的、持续的、带着某种规律性的摩擦声。
不是风吹过岩石的呜咽，也不是雪崩低沉的轰鸣，而是…木头划过硬雪表面的声音！
吱嘎……吱嘎……吱嘎……不是一声两声，而是无数声汇聚在一起，形成一片低沉而连绵不绝的嗡鸣，仿佛某种巨大而沉重的生物正在雪地上拖行着无数的肢体。
声音越来越清晰，穿透了风的屏障，从模糊的杂音变成了无法忽视的实质性的存在。
它像潮水般从远处涌来，带着一种碾压式的、不可阻挡的气势。
「太阳神啊……」
第三个一直沉默寡言的士兵，此刻也发出了惊恐的呓语，身体开始不受控制地颤抖，带动着整个小小的雪窝子顶棚的积雪簌簌落下。
老兵拉斐尔的脸色在昏暗的光线下变得惨白如雪窝的壁。
不是第一次来雪原的他听出来了，这声音他只在一种情况下听到过……大规模滑雪部队在雪原上快速行军，而且听着密集到恐怖的程度……人数绝对惊人！远超过他们之前侦查到的任何小股骚扰部队。
「不是风…不是雪…」
拉斐尔的声音干涩得如同砂纸摩擦。
「是…滑雪板！成千上万的滑雪板！」
恐惧瞬间攫住了三人。年轻士兵的牙齿打战声变得异常响亮，咯咯咯地敲击着，仿佛下一秒就要碎裂。
那个沉默的士兵蜷缩得更紧了，双手死死抱住头，仿佛这样就能隔绝那恐怖的声音。
老兵拉斐尔的心脏在冰冷的胸腔里狂跳，每一次搏动都带着濒死的窒息感。
他想控制自己发抖的身体，却发现四肢百骸都不听使唤，剧烈的颤抖带动着身旁的同伴也跟着筛糠般抖动起来。
那密集的、如同死神磨牙般的木头摩擦雪面的声音，在暴风雪的咆哮中非但没有被掩盖，反而越来越响，越来越近。它像无形的冰锥，刺穿了他们赖以藏身的脆弱雪窝，也刺穿了他们最后一丝侥幸的幻想。
外面，不再是单纯的恶劣天气。
在那片混沌翻腾的雪幕深处，一支规模庞大到令人绝望的滑雪部队，正如同沉默的白色幽灵，悄无声息却又势不可挡地朝着雷泰利亚的方向滑行。
而他们三个，被困在这小小的雪窝中，只能听着这死亡的序曲，在极致的寒冷与恐惧中，瑟瑟发抖，等待着未知的命运降临。
「太阳神啊……」
到了最后，就连老兵都在绝望的呻吟起来，在这一刻，他宁愿在外面奔走的是上万头饿狼，也不是一支可以在暴风雪中行军的军队。
首先，他们绝不可能是雷泰利亚人，因为老兵很清楚自己的同袍绝对找不出如此之多会滑雪技艺的人，即便是有，他们也绝对没有勇气在暴风雪中进军。
只有疯子的指挥官才会下达这样的命令，让同样是疯子的士兵去执行。
……
军队，只要是一支人数过千，并且有点战斗力的军队，其扎营条例一定会做到方方面面，尽可能的周密、周全，不留漏洞。
例如在暴风雪中也要安排士兵站岗、放哨，明哨、暗哨都要用，营地内的巡逻更不能中断。
但是呢，规矩是死的，人却是活的。
现在暴风雪像一头失控的巨兽，疯狂地撞击着军营简陋的木栅栏和低矮的营房。
黎明时分，营地里仅有的几盏风灯在狂风中剧烈摇摆，投射出的光晕昏黄、破碎，几乎被浓密的雪幕吞噬，只能勉强照亮灯下几尺见方的雪地。
雷泰利亚军营的扎营条例，白纸黑字，条理分明。
无论何种天气，明哨、暗哨必须到位，巡逻队必须定时定点巡查营区边界及要害位置，绝不允许出现警戒真空。条例是冰冷的，执行它的人却是血肉之躯。
此刻，在营地边缘一处被指定为暗哨点的位置，一个勉强能避风的巨大枯树根形成的凹陷处，本该像钉子一样钉在那里、警惕地监视着风雪深处动静的哨兵里奥，正蜷缩成一团。
他穿着制式冬装，里面的料子是顶好的天鹅绒，只有富人家才穿得起，是军营配发给他的，然而在如此极寒和持续的风雪侵袭下，它的保暖效果大打折扣。
更致命的是，肚子里空空荡荡。晚餐配给的那点掺了大量黑麦、冻得硬邦邦的面包和薄得几乎看不见油星的肉汤，提供的热量早已在刺骨的寒风和漫长的站岗中被消耗殆尽。
饥饿像一个贪婪无度的妓女，不仅抽空了他的力气，更在疯狂吞噬着他身体里残存的热量。
「太阳神啊……您快点把这鬼天气赶走吧……」
里奥低声祈祷着，声音在厚厚的围巾下含混不清，带着抑制不住的颤抖。每一次呼吸都像是在吞咽冰渣，肺叶被冻得生疼。
卷缩的他用力瞪着脚，试图让麻木的脚趾恢复一点知觉，但厚厚的积雪和冻硬的地面让这个动作显得徒劳而笨拙。
里奥的手指在粗笨的手套里蜷缩着，感觉像是几根冻僵的木棍，几乎失去了弯曲的能力。
他努力睁大眼睛向外望去，视线却被狂舞的雪片死死锁住。
缠绕在脸上的薄布上结了层薄冰，让他的视野更加模糊。
风声是唯一的旋律，单调、狂暴、震耳欲聋，充斥着整个天地，仿佛要将一切异响都彻底碾碎、吞噬。
在这种环境下，别说分辨远处的动静，就连近在咫尺的声响都难以捕捉。
「换岗的怎幺还不来…」
里奥在心里绝望地数着时间。
