象征着撤退的鼓声在军营外敲响，梅雷迪斯看着从远处星星点点往回走的火光，从它们的混乱排序中，他能够感觉到其士气的低落。
输了？
惨败？
难以原谅。
梅雷迪斯怒气冲冲的转身往军营深处走去，他是宫廷主管，一般不能插手军务。
而现在明显是不一般的时候。
他现在要去找将军，诉说这件事情。
梅雷迪斯端开营帐门帘时，青铜烛台正映着沙盘上的血色。
波西米亚将军的披风垂在沙盘边缘，银狼纹章被烛火舔得忽明忽暗。
十几个作战参谋围着沙盘打转，拔插着旗子，似乎在还原着一次战斗。
「奥托·冯·斯特恩伯格将军！」
梅雷迪斯一进来，就很不礼貌的大喝看。
「拦截失败！？」
「是啊，并且还是惨败，丢了一千两百具尸体。」
奥拓将军保持着一种近乎冷酷的冷静。
受其感染，梅雷迪斯也强压怒气，走到沙盘边上，看了一会上面的战况重演。
「您的骑兵连盾车都没摸到，就被那群巴格尼亚蛮子砍成了薪柴？
「准确来说，胸甲骑兵在冲锋过程中遭受到克里斯王子军的密集炮雨袭击，导致不能撤退。
后面步兵正面冲击，骑兵绕后-前线指挥官的战术没有什幺失误，他唯一没算到的，
就是这里聚集了近千名重步兵。」
「近千重步兵！？」
梅雷迪斯的声音充满了不可置信，他的手指突然悬停在沙盘上方，烛火在他瞳孔里剧烈摇晃。
梅雷迪斯看见奥拓将军用匕首尖挑起一面黑色小旗那是战报里提到的重步兵集群标记。
「你是说..．「
宫廷主管的丝绸手套陷进沙盘边缘。
「整整一千套板甲？「
「并非是板甲，而是近千名穿着各种杂乱盔甲，很像异邦雇佣兵，但是战斗意志非常坚定的重步兵。
能接阵抵御骑兵冲击的重步兵。」
「你是在开玩笑？」
梅雷迪斯的手指猛地紧，丝绸手套在沙盘边缘勒出几道裂痕。
他盯着那面染血的黑色小旗，仿佛要从那干涸的血迹里看出什幺荒谬的谎言。
「一千名重步兵？「
他的声音像是从牙缝里挤出来的。
「能硬接骑兵冲锋的重步兵？「
「如果换一个地方和时间，我绝对不仅介意向你展示我的幽默感。」
他的声音冷得像铁。
「但不会是现在。」
帐篷里的烛火忽然摇曳，将参谋们的影子投在帆布上，扭曲如鬼魅。
梅雷迪斯的目光扫过沙盘上的战况推演代表骑兵冲锋的箭头在接触敌阵的瞬间折断，黏土捏成的战马模型七零八落，像是被某种无形的铁壁碾碎。
「看一下。」
奥拓将军说着，他转身拿起一片放在地上的扎甲，丢到梅雷迪斯面前。
