路易斯终于停下脚步，他侧头看了一眼那队被押送着的俘虏们。
那群曾经不可一世的帝国骑士，如今缩成一团，像被拔了牙的恶狼，看不出一丝血气。
「六千人。」路易斯淡淡道，「其他贵族不敢吞，但我敢。送去赤潮，进行再教育。」
兰伯特立刻应道：「是，大人。」
「告诉教官们，我不要帝国骑士。我要赤潮的军人。我要三个月后，他们穿上红披风，看见旧帝国的旗帜都会感到陌生。」
路易斯平静说道，他对于这很有信心。
他这些年建立的那套赤潮体系，不是简单的纪律或训练，而是一整套能够重建信念，给予人新道路的新流程。
在那套流程里，一个旧骑士的骄傲、愤怒、迷惘、忠诚都会被重新梳理。
让他们理解为何而战、为谁而战，并重新找到作为守护者的尊严，让他们从旧时代的废墟中重获新生。
兰伯特翻到最后一页：「至于我方战损……」
他深吸一口气，声音压得极稳，却还是带着震撼。
「战车损毁五辆，可全部修复。人员阵亡三十二人，轻重伤八十五人……大多是在追击战时受的。」
「用五辆战车和几十条命，换来北境兵权、三支王牌军团的编制……」路易斯低声道，随后点了点头。
几人擡步继续前行，此时他们来到了城主府前的台阶下。
门内是北境所有等待开会的贵族们。
路易斯慢条斯理地整理了衣领。
韦尔伸手推开大门，厚重的橡木门板发出低沉的吱呀声，刺目的光线便从门缝间喷薄而出，将路易斯整个人映得仿佛从晨光中走来一样。
那一瞬间，整座会议厅像是被一股无形的力量牵住了神经。
「刷——」
数百名贵族同时起立。
椅子刮过地板的刺耳声整齐划一，像是不像是贵族会议，反而像是骑士战前表决心。
没有人敢坐着迎接这位刚刚屠灭了三个军团的年轻领主。
他们的眼神复杂至极……
有如艾贝特伯爵般彻底臣服的敬畏，有侥幸活下来的小贵族那种劫后余生的庆幸，也有一些人……眼底闪过犹豫与恐惧的交织。
路易斯走向长桌尽头，那张曾经属于埃德蒙公爵的主座。
他拉开椅子，从容坐下，双手十指交叉，轻轻放在桌面。
直到他坐下的第三秒，贵族们才缓缓落座，动作轻得像害怕惊扰了某头正在沉睡的魔兽。
空气里压抑得仿佛能听见每个人的心跳。
路易斯环视全场，嘴角扬起那标志性的微笑。
「让诸位久等了。」他的语气轻描淡写，像是在说一件琐事，「刚才城外有些垃圾需要清理，稍微耽误了一点时间。」
没有哪位贵族敢出声反驳，甚至连表情都不敢变。
路易斯继续道：「好消息是，第17、14、7军团的建制已取消。阿克曼等三位指挥官皆已授首。他们的部队已接受赤潮整编。至此北境的治安隐患，已经彻底根除。」
