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白桦林隘口的侧翼高地。
这里风势极大，却也是俯瞰整条隘口的最佳位置。
白雪在寒风中卷起，如同细碎的银屑，在两支隐藏在雪坡后的骑士团盔甲上敲出细微而急促的声响。
寒铁骑士团费兰团长站在最前方，整个人像是从寒铁中铸出来的。
他的重甲深黑，几乎能把风雪中的光吞进去，只留下冷硬的轮廓。
他一言不发，只盯着下方那片已然变成泥海的隘口。
银牙骑士团奥瑟团长站在他侧后方半步的位置，银灰色的轻甲在风中轻轻作响。
相比费兰的稳重，他的情绪明显紧绷得多。
透过望远镜，他可以看到阿克曼的重骑兵们在泥浆里狼狈地挣扎、翻滚，那场面几乎像是一场末日灾难。
「费兰！看下面！」奥瑟忍不住低吼，他的手已经握住剑柄，「阿克曼的阵型散了！彻底散了！这是天赐良机！」
他指向远处巍峨的霜戟城，声音压得极低，却仍然泄露出焦急：
「如果让他们脱困，城墙要承受全力冲击！城内平民会乱！我们银牙骑士团的职责是守护霜戟城！现在冲下去，能从侧翼砍碎他们！」
费兰的手擡起，像一道无法逾越的铁门拦在奥瑟前方：「领主大人的红色信号弹还没升起。没有命令，寒铁团不会动一步。」
「你太盲从了！」奥瑟怒火难掩，一把推开费兰的手，甚至逼得旁边的寒铁骑士们纷纷上前半步。
「路易斯只是代管兵权！霜戟城才是艾萨克少爷的根基！如果因为他的犹豫让霜戟城遭殃，你我死后还有何面目去见老公爵？！」
他咬牙怒斥：「那个年轻人在想什么？战场瞬息万变，他竟然想在平原上与重骑正面硬拼？他以为打仗是孩子的游戏？！」
费兰缓缓转头：「奥瑟，你记得我在灵前的誓言吗？」
他一字一顿：「吾等誓不辱其志。既然公爵将指挥权交给了路易斯大人，那他的命令，就是公爵的意志。
你离路易斯大人太远了。你只看见他在霜戟城的温和，却没见过他如何在赤潮，将不可能化为现实。他比我们更懂如何守护艾萨克少爷的未来。」
奥瑟仍想反驳，却在话到嘴边的一刻愣住了。
因为大地……震动了。
一开始只是一阵细微的颤意，随后逐渐增强，仿佛某个庞然巨物正在地底苏醒。
费兰擡起下巴，指向霜戟城方向：「你以为路易斯大人布这个局，只是为了泥坑困住他们？」
「听。」
奥瑟屏住呼吸。
呼啸的风声间，一种从未听过的低沉轰鸣逐渐清晰起来，像金属巨兽在心跳。
嘭——嘭——嘭——
那声音的力量甚至盖过了数千战马的蹄音，震得雪坡上的积雪簌簌滑落。
奥瑟瞳孔微缩：「这……是什么？」
「赤潮的怪物。」
随风而来的，是机械活塞的呼吸声，是蒸汽与钢铁的怒吼。
那声音越来越响，越来越狂。
雪脊高地上，两支骑士团的人全都下意识地挺直脊背。
新时代的力量，要上场了。
(本章完)
