哪怕在这种压迫感几乎令人窒息的局势下，他依旧挺直脊背，只是眉间比往日多了几分沉重与忧心。
他没有像旁人那样惊慌失措，压低声音开口：「路易斯大人，第17军团与另外两军同时南下，这是极不寻常的动向。您……提前布下的防御，真的足以应对吗？」
这是一位老将对北境安危的担忧与责任。
他不是在怀疑路易斯，而是在确认，在这种末日般的场面下，年轻的领主是否真的胸有成竹。
路易斯望了他一眼，神情平静得像雪夜里的一盏灯：「放心，艾贝特伯爵。我已经准备好了。」
艾贝特沉默片刻，再次看向远方的黑色洪流，紧绷的手指缓缓松开。
他轻轻叹了口气，只能摇摇头：「……既然如此，我便看着。」
随着骑兵越来越近，所有人都看向站在中央那张椅子上的年轻领主。
路易斯端坐在椅上，一只手轻轻托着冒着热气的红茶杯，像是在某个暖和的厅堂里享受安宁的下午茶，而不是在即将被骑兵潮碾碎的城墙之上。
狂风把他的披风扬起，他却连眼皮都不擡一下。
他只是侧头，看向身边紧张得手心冒汗的艾萨克。
孩子的肩膀僵得像石头，下意识抓紧路易斯的披风。
但在路易斯看向他时，他又急急擡起下巴，努力让自己显得勇敢。
路易斯放下茶杯，擡手替他压住被风吹乱的蓝发，语气像是在问他晚餐想吃什么：「会害怕吗？」
艾萨克呼吸一窒，耳尖冻得通红，却咬着牙强撑着摇头：「不……不怕。」
路易斯嘴角微微扬起，那不是嘲笑，而是一种安定人心的认可。
「很好。」他轻声说，「那就睁大眼睛，看清楚吧，这是旧时代最后一次谢幕。」
…………
刺骨的北境风在白桦林隘口回荡，仿佛整座冰原都在低声呻吟。
阿克曼勒住战马，站在队伍最前。
他看着眼前那条通往霜戟城的三百米宽的隘口，两侧是光滑得能照见影子的冰冻峭壁，正面则是一片被风雪覆盖的白色平原。
换作任何一个将军，都能看出这里是绝佳的伏击之地。
但阿克曼却笑了，他早就料到路易斯会这么玩。
他盯着那片安静得诡异的雪地，眼中闪着狩猎者般的冰冷：「路易斯·卡尔文，你以为我会踩进你的魔爆陷阱？靠那些会炸的炼金玩具，你杀得了谁？」
第17军团的黑钢骑士在他身后肃立，三千名全覆式板甲重骑士像一片压过来的铁色海啸。
雪落在他们的甲胄上，却在接触的一瞬被斗气烘成白雾，蒸发不见。
「全军听令！奴隶骑兵探路！」阿克曼甩下马鞭。
百名蛮族轻骑像被松开的野狗，吼叫着冲入隘口。
几息之后……
「轰！轰、轰！」
积雪炸开，火光与血雾混成一团十几名蛮族连人带马被掀飞。
但爆炸止步于此，没有连锁，没有震撼阿克曼的那种大型爆破。
阿克曼冷笑：「果然布了雷区……但威力有限。重骑士压根不会死。」
接着，他毫不犹豫下令：「阵型松散！所有骑士拉开五米间隔！小队为单位前进！」
三千黑骑随号角声散成大网般的推进阵列，洪流虽然稀疏，却带着压不住的毁灭气息，轧入隘口。
