越往下，空气越冷，而楼梯尽头的甬道狭窄，两侧墙壁皆刻着古老的花冠纹路，只不过这里的纹理是倒置的，花瓣向下，形如某种被颠覆的祈祷。
光照在地面，才显露出真正让人心底发紧的景象。
整块地面，被密密麻麻的金羽花教「反向花冠魔纹」覆盖。
每一道线条都像被刀刻入石中，深得不自然，纹路之间隐约透出暗金色的光，像活物般轻微脉动。
墙壁上布满旧时代的经文刻痕，字迹被时光磨得模糊，却仍带着某种狂热的笔势，仿佛刻字的人当时正处在极度虔诚与疯狂的交界。
烛台上燃着淡蓝色的火焰，那不是正常的火色，而是某种异族力量的象征。
光芒冷冷地贴在石墙上，让整片地下空间像浸在深海。
空气里带着轻微的金属味，像血气散得太久后留下的残痕。
走廊尽头，一块圆形石台静静伫立。
台身由整块岩石凿成，纹路交缠如同金色裂缝般沿着表面蔓延，微弱发光，像是内部压着什幺正在呼吸。
这是一个常人连靠近都会头痛欲裂的地方。
兰帕德目光沉静，没有停步。
而在石台中央，一名男子盘坐其中。
他赤脚盘坐，身形魁梧得像块被山风打磨出的巨石。
皮肤不只是山铜色的纹理，而是隐隐渗着一层薄雾般的黑气，从锁骨、臂侧、脊背缝隙里缓慢逸散，像受束缚的诅咒在皮肉下呼吸。
深红祭服披在他肩上，布料被黑气触碰的边缘微微卷曲，像是被灼过般失去原色。
最刺眼的，是他背后的黄金骨针，金色已被染得黯沉，其根部不断渗出细丝般的黑气。
男子眼睛始终闭着，睫毛纹丝不动。
可在他周身，空气呈轻微扭曲感，仿佛有无形的手正试图从体内挣脱。
兰帕德停在石台前，沉了沉气息，声音恭敬，却压得更低：「神使大人，我来汇报摄政王的情况。」
他微微擡眼，看向石台上那道纹丝不动的身影，没有绕弯，直接说道：
「摄政王正在服用灵素果。如今的状况……不像两年前那般迅速下滑。灵素果让他维持在一种……勉强清醒的状态。虚弱像被它撑住了。」
语气越往后越轻，他心里很清楚，这本不该发生。
按照那道诅咒最初的走势，两年前开始摄政王的状态每月都有肉眼可见的下滑，从早朝站立，到只能短时间坐议，再到如今几乎无法离开寝殿。
这一切都源于萨洛蒙神使亲手降下的神恩诅咒：【断命无痕】。
神恩是金羽花教权国独有的超自然能力，就像是帝国的血脉天赋，不过神恩都是主教赐予的。
萨洛蒙神使激活的便是：【断命无痕】
这是一种诅咒，无形，无味，不被探查，不被中和术识别，魔药、祝祷、祭祀术都无法触及其根源，只让目标缓慢虚弱，却不立即死亡。
它能悄无声息地在宫廷中心，骑士的层层保护下，杀死一位摄政王，而不会留下任何伤痕。
唯二的缺点，就是速度太慢，以及施法者必须付出同等数量的生命能量。
兰帕德知道这一点。
此刻他看到萨洛蒙神使暴露在祭服缝隙外的皮肤，比前些日子更黑了一层，血管隐隐浮起，像有墨汁沿着血脉缓慢流动。
那不是装出来的神迹，而是真正的代价，摄政王每虚弱一分，萨洛蒙也在与他一同往下坠一分。
不过他清楚，这种诅咒是自己拿下摄政王的最佳办法。
