附带冬季储运补贴条款、货品分级定价、违约与延付细则，每一条都有编号，每一笔利润的预估都算到了自己也挑不出毛病的地步。
塞尔纳粗略算了一下，确实是一桩干净的好生意。
但他没有被数字冲昏头，只侧过身问：「把北境现状，再说一遍。」
莱顿立刻收敛慌乱，压低声音快速汇报：「赤潮辖区内，粮价三季未变，上浮有序；赤潮体制向周边领地推广，北境贵族加入者过半。
工坊昼夜运转，曙光港与内陆路线上货流不断。帝国其他地方乱成一团时，只有那里在往上堆东西。」
这些都是赤潮的基础信息，没什么机密，每个在赤潮普通商人都能得出的。
塞尔纳静静听完，点了点头，没有再追问莱顿，心中已有判断。
「他懂治理，也懂人心。既能把废土盘成领地，又清楚什么时候给出台阶，让敌人变生意伙伴。
他既是统治者，又是商人。
这种人一旦真正站稳，就算是对方不主动，翡翠联邦都得主动重新画一条北境商路。
塞尔纳靠回椅背，思绪逐渐冷静，重新整理逻辑，心中一层层划出判断。
北境过去连年战乱，连港口都没有，不值投资。如今若路易斯真能持续出货，他就是北境的金脉。
皇室内斗、旧贵族观望，新贵联盟分裂，各行会各怀心思，有着甚至激进地想要直接插手王储之争。
碧潮行会在帝国的投入不多，也不想搅乱帝国，只想有个稳定环境做生意。
若卡尔文家与路易斯真有裂痕，那这封信就是最好的证据，说明赤潮要脱离旧体系，需要新的依托。
北境矿稀而精，一些矿产连联邦都难开采。
若能经由赤潮获得稳定供应，行会不仅能压住灰烬行会，还能建立一条独立的商业线。
拒绝，很可能未来会被排除，合作，则立刻多一条路。
「投资？不，是生意。我们要矿石，他要繁荣。」他在心中默念，「这是天作之合。」
塞尔纳重新俯身，在文件上写下命令：「批准接触赤潮。由莱顿维持联络，派贸易使节一名，以冷盐商队名义在赤潮设立驿站。交易限于矿产与炼金材料，不涉军需与情报。」
最后，他在资料留下一行短评：「路易斯·卡尔文，值得被认真看待的北境之王。」
第一缕阳光照亮赤潮主城的圆顶屋群，城钟敲响，意味节庆开始。
史密斯一家屋内的桌上还摆着早餐：刚烤好的黑麦面包、热牛奶和一锅炖菜O
史密斯正端着碗，笑着看着女儿把蜂蜜涂得满手都是。
「今天可是开春节，」玛丽一边擦着女儿的嘴角一边笑，「吃完我们就去广场看节目。」
——.
伊妮兴奋得连勺子都拿不稳：「真的吗？还能盖印章吗？还能吃糖饼吗？」
「当然可以，」史密斯笑着揉了揉她的头发。
玛丽看着窗外升起的晨雾，这样的早晨真像梦一样。
没有饥饿，也没有恐惧，只有热气腾腾的早餐和等着去玩的孩子。
玛丽收拾好餐具，推开家门，呼出的白气在晨光中散开。
她穿着厚外套，挽着丈夫史密斯的手，女儿伊妮在前面跑，一边笑一边挥舞着学校发的打卡纸片。
「慢点，别摔了！」玛丽喊着，声音被人群的笑声淹没。
