路易斯没有立刻回应，只盯着那艘还在冒烟的残船：「救火，打捞，封锁海域。任何残存的船只，都不许离开。」
「明白。」艾利奥特应声。
舱门打开时，风带着硝烟的味道灌了进来。
路易斯擡头望向港口方向，火光已经照亮了半个天穹。
堤坝上挤满了人，有劳工、守卫、工匠等。
他们大多是听闻今晚港外有海盗出没，偷偷溜出来看热闹的。
路易斯没有阻止他们。
在他看来，这些人能亲眼见证曙光号的威力，也算一件好事。
那些曾经日夜敲打铁板、搬运木料的人，如今正亲眼看到自己创造的力量在海上燃烧。
最初围观的人只是安静旁观，生怕曙光港沦陷。
可当那几艘黑帆船被击碎、爆火在海面上滚动时，沉默立刻被打破。
有人开始鼓掌，有人举起手臂，大声呼喊，欢呼声从堤坝一端蔓延到另一端。
「曙光号万岁！」「曙光港万岁！」「路易斯大人万岁！」
艾利奥特走上前，神情仍有些紧张：「一切控制在范围内，大人。」
路易斯看着那片欢呼的人潮，神情平静，却在心中微微松了口气：「干得好，今晚曙光港该睡个安稳觉了。」
港口外的海面仍在燃烧，雾光闪烁，白烟升腾。
那艘曙光号在火与雾之间静静漂浮。
在岸边，一名年轻的造船工匠看着那艘船影，眼里闪着光，低声说：「我们造的船……能吞海。」
…………
梅里安被关在一间潮湿的牢里，手脚都锁着铁链，蜷在角落里，背抵着冰冷的木壁。
墙壁渗着水，灯光昏暗，空气里混着酒的味道。
每次海浪拍打船身，铁链都会轻轻晃动，像是在提醒他，自己还没死。
他出身于翡翠联邦，一个富者奢靡、贫者如尘的商业联邦。
那里的人把金钱当作血液，阶级高低几乎刻在骨头里。
梅里安的哥哥因为家里交不起债，被卖去做念经人偶，一种被炼金术改造、失去意志的奴仆。
那一幕成了他一生的阴影。
他却与哥哥不同，从小展现出惊人的记忆力。
碧潮行会的人发现了他，把他带走，称赞他天赋异禀。
少年时就被碧潮行会挑中带走，从此被关在实验室与试剂堆里。
几十年过去，如今他已年近六十，名义上是翡翠联邦的大炼金师，在学术上颇有威望。
但在行会面前，他仍旧只是听命行事的研究员。
梅里安胆子小，从不争辩，也不敢反抗。
行会让他去哪，他就去哪，从不问为什么。
当北境采样任务下达时，他连迟疑都不敢，只是点头、签字，然后被押上船。
那份顺从早已成为本能，像是一种更深的枷锁。
而这次出行时，梅里安根本没想到会出事。
