韦尔紧张地点了点头，深吸一口气，迈步踏入石门。
踏入石厅的瞬间，韦尔便感到空气有些不对劲。
他踏入石厅的那一刻，空气中氤氲着淡淡白雾，冷意沿着鼻腔缓缓爬入脑中，如同一根根细针在意识深处轻轻刺动。
虽然此刻尚未正式开始呼吸术，但他已能感受到精神层面隐隐绷紧的迹象。
几位炼金师正在外围调试最后的温控与药剂喷管，雾化装置运行平稳，幽影苔的气味已弥散开来。
韦尔稳步走入，在那块标记着感应回路的石制平台前站定。
他下意识地朝观测室望去，果然路易斯还站在那里，正对他轻轻点头。
韦尔获得某种确定感，深吸一口气，在寒雾中缓缓坐下，调整姿态。
冥想呼吸法在脑中自然浮现，他平稳地引导体内斗气顺势而动，与试炼室逐步降温的节奏同步，做好了进入下一阶段的准备。
但下一刻，一股突如其来的精神压力便如潮水般袭来，火焰在记忆深处炸开。
那是村庄被掠夺的夜晚，雪誓者骑马冲入街道，火把横扫屋顶。
韦尔还年幼，母亲拼命将他从灼烧的房屋中拽出，一路奔逃。
后来的记忆愈发模糊，只记得铁锁、皮鞭与血腥的木笼。
那些前来挑选奴隶的客人用挑拣牲畜般的眼神打量着他。
「货色不错，价格能谈。」
「牙口还行，带回去教一教。」
那一幕幕曾刻进他骨血的耻辱，此刻在孢子催发下如潮般翻涌而来。
韦尔几乎无法呼吸，全身都被那种沉重压得动弹不得。
但忽然，一道暖色的光打破了幻觉的灰暗。
仿佛有某种温暖的力量，在意识最深处缓缓展开。
他睁眼望去，混沌的幻象边缘，一道人影站立于天空之上，向他伸出手，如同第一缕照进深渊的阳光。
那是路易斯，他的身影轮廓模糊不清，却在韦尔心中显得分外明亮，如同某种无法直视的存在，高于凡俗、高于一切。
那不仅是赤潮领主的形象，而是他心中此生唯一真正值得献上忠诚的目标，不容怀疑，不可动摇。
就像黎明照耀雪原，无需祈祷也终将升起。
这一瞬间，所有的压迫感仿佛都找到了支点。
韦尔深吸一口气，猛地加快呼吸节奏，体内的斗气如烈火般沸腾起来。
斗气突破临界，转瞬间爆发出一圈绯红色光焰，随即凝聚成如火焰般在他周身旋转。
整个石厅仿佛在回应他的觉醒，红光在雾气中炸裂，映出韦尔紧闭的双眼与紧咬的牙关。
他终于，突破了。
试炼室内的红光渐渐褪去，只剩淡淡的热气还在低空中游荡。
韦尔静静地坐在原地，体表仍残留着环绕斗气后的余光。
他感觉自己仿佛经历了一场无法言说的风暴，全身像被剥开又重塑了一遍。
胸腔内的斗气脉络运转得前所未有的顺畅，仿佛连心跳都与之同步。
他缓缓睁开眼，第一眼看到的，是那道熟悉的身影。
路易斯正站在玻璃之后，略显惊讶，却又带着难以掩饰的欣慰。
「我……成功了吗？」韦尔低声自语，喉咙有些干涩。
与此同时，训练区门外传来几道轻微的议论声。
「不可能吧？才多久？！」
